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Um Energie zu sparen und die CO2-Emissionen zu senken, haben viele Länder ihre Effizienzstandards für Glühbirnen erhöht. In den USA haben die meisten Hersteller ab 2013 die Produktion von 100-Watt-Standardglühlampen eingestellt. Bis 2014 sollen Glühlampen mit geringerer Leistung folgen. Verbraucher können sich für effizientere Kompaktleuchtstofflampen, LED- und Halogenlampen entscheiden, um die ineffizienten Glühlampen zu ersetzen. Diese Energiesparlampen haben ihre eigenen Vor- und Nachteile.
Energie sparen
Energiesparlampen erzeugen eine ähnliche Lichtmenge wie Glühlampen, verbrauchen jedoch einen Bruchteil der Energie. Die Angaben zur Leistung variieren von Hersteller zu Hersteller, aber 100-Watt-Äquivalentlampen können im Fall von Halogenlampen etwa 70 Watt und bei LED- und Kompaktleuchtstofflampen (CFLs) etwa 25 Watt verbrauchen. Dies bedeutet, dass die Lampen viel billiger zu verwenden sind, Ihre Stromrechnungen senken und Ihren Kohlenstoff-Fuß verringern. Als Nebeneffekt führen der geringere Energieverbrauch und die effizientere Umwandlung von Energie in Licht dazu, dass CFL- und LED-Lampen tendenziell weniger Wärme abgeben als andere Designs.
Hohe Anschaffungskosten
Ein Hauptnachteil von Energiesparlampen sind ihre Kosten. Das Ersetzen von Glühlampen durch energieeffiziente Alternativen kann zumindest anfangs eine teure Angelegenheit sein. Energy Star-Kompaktleuchtstofflampen als Ersatz für 100-Watt-Glühlampen kosten je nach Hersteller zwischen 2 und 15 US-Dollar, während die ersten 100-Watt-LED-Lampen laut Associated Press bis zu 50 US-Dollar kosten.
Lange Lebensspanne
Während Energiesparlampen anfänglich mehr kosten können, können sich diese Geräte durch Energieeinsparungen über eine stark verlängerte Lebensdauer amortisieren. Eine typische Glühbirne kann 1.000 bis 2.000 Stunden vor dem Ausbrennen halten. Kompaktleuchtstofflampen haben eine Lebensdauer von fast 10.000 Stunden, während LED-Lampen möglicherweise 25.000 bis 50.000 Stunden oder länger halten, bevor sie ausfallen. Die genaue Lebensdauer einer Glühbirne hängt stark von den Nutzungsmustern und den Umgebungsbedingungen ab. Die Verbraucher können jedoch damit rechnen, dass zwischen den einzelnen Lampenwechseln erheblich mehr Zeit verbleibt, wenn sie auf Energiesparlampen umsteigen.
Sicherheits-Bedenken
Ein energiesparendes Design, die Kompaktleuchtstofflampe, hat aufgrund der verwendeten Materialien Sicherheitsbedenken aufgeworfen. CFLs enthalten eine geringe Menge Quecksilber, die ausreicht, um eine Gesundheitsgefährdung darzustellen, wenn die Glühlampe zerbricht. Wenn eine CFL das Ende ihrer Lebensdauer erreicht, zerstört sich die Elektronik im Sockel der Glühlampe aus Sicherheitsgründen selbst. Bei diesem Vorgang kann eine Rauchwolke entstehen und das Kunststoffgehäuse sogar versengen. In einem bemerkenswerten Fall verursachten schlecht ausgelegte Lampen der ersten Generation während dieses Vorgangs kleinere Brände.