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Wenn Sie an einer Raffinerie vorbeifahren, kann der Geruch überwältigend sein. Fabrikverschmutzung wird oft als die meist sichtbaren und stinkenden Schornsteinemissionen angesehen. Die Industrie verschmutzt auch das Wasser und das Land um Sie herum. Während Sie nicht alle Schadstoffe sichtbar sehen können, sobald sie in die Atmosphäre oder in das Wassersystem gelangen; Sie können sich weit über die Fabrik hinaus ausbreiten. Die häufigsten Luftschadstoffe in der Fabrik sind Treibhausgase aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe. Fabriken tragen zur Wasser- und Landverschmutzung bei, indem sie Regen, verschüttete Chemikalien und Giftmüll entsorgen.
Treibhausgase
Das schädlichste Treibhausgas, Kohlendioxid, wird durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe in die Atmosphäre freigesetzt. Werksemissionen tragen erheblich zur Freisetzung von Kohlendioxid in die Atmosphäre bei. Industrie und Elektrizitätswerke tragen etwas mehr als 50 Prozent zu den Treibhausgasen bei.Ein weiteres schädliches Gas bei der Verwendung fossiler Brennstoffe ist Schwefeldioxid, ein wichtiger Bestandteil bei der Bildung von saurem Regen. Schwefeldioxid ist jedoch ein zweischneidiges Schwert. Während es stark zum sauren Regen beiträgt, hilft seine Anwesenheit in der Atmosphäre, die Luft abzukühlen, um der durch Kohlendioxid verursachten Erwärmung entgegenzuwirken.
Ozongefahren
Ein weiterer wichtiger Luftschadstoff ist Ozon. Ozon besteht aus drei Sauerstoffatomen, einem Atom mehr, als für atmungsaktiven Sauerstoff benötigt wird. Das dritte Atom erzeugt ätzenden Sauerstoff, der die Lunge schädigen kann. Obwohl Ozon in der oberen Atmosphäre nützlich ist, wo es ultraviolette Strahlung von der Sonne abhält, ist es für die menschliche Gesundheit schädlich, wenn es in der unteren Atmosphäre in großen Mengen vorhanden ist. Luftverschmutzung durch Fabriken und Fahrzeuge führt zu Ozonproblemen am Boden oder zu Smog, der erhebliche gesundheitliche Probleme mit sich bringt. Fabriken können, insbesondere durch den Einsatz großer Industrieklimageräte, auch zerstörerische Gase freisetzen, was zum Abbau von Ozon in der oberen Atmosphäre beiträgt, wo es benötigt wird.
Tierfabriken
Eine bestimmte Art von Fabrik, die als Tierfabrik bezeichnet wird, oder ein konzentrierter Tierfutterbetrieb (CAFO), verursacht eine große Verschmutzung von Luft, Land und Wasser. CAFOs sind hoch industrialisiert und werden zur Herstellung von Fleisch oder Milchprodukten in großen Mengen verwendet. Diese Fabriken produzieren Gase wie Methan, Ammoniak und andere, die die Luftqualität beeinträchtigen und gesundheitsschädlich sind. Der tierische Abfall, den CAFOs produzieren, gelangt häufig in den Grundwasserspiegel und kontaminiert Bäche und Seen mit schädlichen Bakterien wie E. coli. Die Abfälle können auch über den Boden in das Grundwasser gelangen, wenn sie dann auf landwirtschaftlichen Feldern als Dünger verwendet werden.
Wasserverschmutzung
Abgesehen von tierischen Abfällen aus CAFO-Fabriken verschmutzt die Industrie die Wasserquellen auch direkt durch das Einbringen von Schadstoffen in Bäche und Seen. In einigen Ländern ist die Ablagerung gefährlicher Abfälle stark reguliert, dies ist jedoch in weiten Teilen der Welt nicht der Fall. National Geographic berichtet, dass 70 Prozent aller industriellen Verschmutzungen direkt in den Grundwasserspiegel gelangen und das Trinkwasser verschmutzen. Beispielsweise verursacht das Abwasser von Ile-Dye-Fabriken ein schwerwiegendes Wasserverschmutzungsproblem in China. Glücklicherweise werden die Filtrationssysteme ständig weiterentwickelt, um Fabrikabfälle zu reinigen, bevor sie in die Wasserversorgung gelangen.