Inhalt
Ein Ökosystem ist eine ökologische Einheit, die eine relativ einheitliche Vegetationsbasis und die davon abhängigen Tiere und anderen Organismen enthält. Dazu gehören auch die nicht lebenden Bestandteile wie Boden und organische Substanz. Die Vorteile von Ökosystemen variieren je nach Typ. Während Ökosysteme einen ästhetischen Wert haben, bieten bestimmte Ökosysteme andere greifbarere Vorteile.
Wiesen
Grasland bedeckt bis zu 40 Prozent der Erdoberfläche und bietet über 800 Millionen Menschen weltweit wirtschaftliche Vorteile.
Wälder
Zusätzlich zu seinem Holzwert werden fast zwei Drittel der Wasserversorgung der Vereinigten Staaten auf natürliche Weise gefiltert und in Wäldern gespeichert.
Meeres- und Süßwasserökosysteme
Die kommerzielle Fischereiindustrie erwirtschaftet jährlich mehr als 152 Milliarden US-Dollar und macht Meeres- und Süßwasserökosysteme zu wichtigen wirtschaftlichen Ressourcen.
Feuchtgebiete
Wetland-Ökosysteme bieten Hochwasserschutz mit einem Hektar Feuchtgebieten, in denen über 1 Million Gallonen Wasser gespeichert werden können.
Küstenökosysteme
Die Küstengebiete bieten Land für Häuser und Geschäfte, und fast die Hälfte der Weltbevölkerung lebt in einem Umkreis von 120 Meilen um die Küste.