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Gelegentlich finden Sie flache Scheiben mit einem schwachen fünfzackigen Sternmuster auf einer Seite, die an den Niedrigwasserstränden entlang der Flutwasserlinie verstreut sind. Obwohl sie leicht brechen und wie Kreide oder verdichteter Sand wirken, sind sie tatsächlich die Tests - Skelette - einer Meerestier namens Sanddollar. Muschelsammler preisen Sanddollar für ihre Schönheit, aber Sie müssen vorsichtig damit umgehen, um ein Exemplar intakt mit nach Hause zu nehmen.
Suche nach Sand Dollars
••• Comstock / Stockbyte / Getty ImagesWenn ein Sanddollar stirbt und zerfällt, spült sich sein Skelett häufig an der Küste des Ozeans ab, besonders wenn es in der Nacht zuvor einen Sturm gegeben hat. Um ein Sanddollarskelett zu finden, gehen Sie bei Ebbe am Strand entlang und achten Sie genau auf den Bereich direkt unterhalb der Flutlinie. Achten Sie auf runde Stellen oder Vertiefungen im Sand. Bei näherer Betrachtung kann sich herausstellen, dass dies Sanddollar sind. Wenn das Skelett schon lange am Strand ist, ist es möglicherweise zu einer blassen, fast weißen Farbe gebleicht, was das Erkennen erleichtert.
Der Sanddollar
Sanddollar leben im sandigen oder schlammigen Grund des flachen Meereswassers, oft in dichten Kolonien. Obwohl sie sich stark von Seeigeln unterscheiden, sind sie eng miteinander verwandt. Wie Seeigel sind sie mit Dornen bedeckt, aber Dornen eines Sanddollars sind weich und fein, eher wie ein samtiges Fell. Diese Stacheln befördern winzige Speisereste in ihren Mund, der sich an der Unterseite ihres Körpers befindet. Wenn sich Raubtiere nähern, graben sich Sanddollar in den Sand, um zu entkommen.
Sanddollar sammeln
••• jillmariad / iStock / Getty ImagesBeim Sammeln von Sanddollarskeletten Sammeln Sie niemals lebende Exemplare, die typischerweise dicker sind als ihre Skelette. Das Sammeln von lebenden Sanddollar ist nicht nur umweltschädlich, sondern in vielen Teilen der USA auch illegal. Wenn der Sanddollar noch Stacheln und Füße hat, geben Sie ihn ins Wasser zurück. Aber wenn der Sanddollar nur ein Skelett ist, entfernen Sie es vorsichtig mit Ihren Fingern oder einem flachen Gerät wie einem Messer aus dem Sand. Bewahren Sie es in einem Behälter auf, der seine Zerbrechlichkeit schützt, da das Skelett wie ein trockener Cracker zerbrechen kann.
Erhalt der Sanddollarskelette
Wenn Sie den Test zu Hause haben, spülen Sie ihn in Wasser aus. Das Wasser bewölkt sich zuerst und fügt so lange frisches Wasser hinzu, bis es klar wird. Sobald Sie den Test gespült haben, lassen Sie ihn etwa 15 Minuten in einer Lösung aus Wasser und 30 Prozent Bleichmittel und Wasser einweichen, die das Exoskelett aufhellen sollten, ohne es zu beschädigen. Lassen Sie den Sanddollar trocknen.
Verhindern Sie nach dem Trocknen des Skeletts zukünftige Schäden, indem Sie eine Mischung aus Wasser und weißem Klebstoff mit einem Pinsel auf die Oberfläche auftragen. Lassen Sie jede Seite trocknen, bevor Sie die andere Seite mit der Klebstoffmischung streichen, die klar trocknet. Sie können auch Acryllack oder Schellack aufsprühen, um die Skelette vor Abplatzern oder Bruch zu schützen.