Inhalt
- Eine Featureless Blue World
- Ein Kern aus schwebenden Diamanten
- Uranische Monde
- Die Oberflächen von Titania und Miranda
Uranus, der siebte Planet im Sonnensystem, ist Saturns Nachbar, hat aber nicht die gleiche Aufmerksamkeit auf sich gezogen wie der Planet mit dem riesigen Ringsystem. Nur ein Raumschiff - Voyager 2 - hat sich in die Nähe gewagt, um Nahaufnahmen zu machen. Es wurden keine geologischen Aktivitäten auf Uranus selbst aufgezeichnet, da der Eisriese keine feste Oberfläche hat. Drei der Uranus-Felsmonde zeigen jedoch Anzeichen von Aktivität.
Eine Featureless Blue World
Aus der Ferne weist die Oberfläche des Uranus keine anderen Merkmale als die himmelblaue Farbe auf, und aus der Nähe ist das Fehlen von Oberflächenmerkmalen noch auffälliger. Die blaue Farbe kommt von Methan und Wassereiswolken in der oberen Atmosphäre. Unter den Wolken befindet sich eine Wasserstoff-Helium-Atmosphäre, die sich bis zum eisigen Kern erstreckt.Der Kern macht 80 Prozent der Planetenmasse aus, erstreckt sich jedoch nur über 20 Prozent des Radius. Uranus hat ein schwaches Magnetfeld und ist in einem Winkel von 60 Grad zu seinen Polen geneigt. Die Polarachse liegt - seltsamerweise - ungefähr auf der gleichen Ebene wie die Planetenbahn.
Ein Kern aus schwebenden Diamanten
Das stark versetzte Uranus-Magnetfeld lässt die Wissenschaftler vermuten, dass es einen flüssigen und keinen festen Kern wie den von Saturn oder Jupiter hat. Das geneigte Magnetfeld ist ein Merkmal, das Uranus mit Neptun teilt, und es kann ein Ergebnis der kalten Temperaturen in den Entfernungen sein, die die Planeten umkreisen. Tatsächlich ist die Flüssigkeit, die in den Kernen dieser beiden Planeten herumschwappt, möglicherweise kein Wasser, Methan oder irgendein anderer Bestandteil ihrer Atmosphäre. Es kann Kohlenstoff sein, der eine wirbelnde, unter Druck stehende Suppe bildet, in der Inseln aus Diamant, eine der festen Formen von Kohlenstoff, schwimmen.
Uranische Monde
Uranus hat möglicherweise keine geologische Aktivität, die Wissenschaftler untersuchen könnten, aber einige seiner Monde tun dies. Soweit Astronomen 2014 wissen, hat Uranus 27 Monde, von denen fünf groß genug sind, um mit Hilfe von Teleskopen von der Erde aus entdeckt zu werden. Die anderen 22 wurden von Voyager und dem Hubble-Weltraumteleskop entdeckt. Oberon, der äußerste der fünf größten Monde, ist alt und stark verkrateret, genau wie Umbriel, der mittlere dieser Monde. Titania, der größte Mond, Miranda, der innerste und Ariel weisen alle Anzeichen einer geologischen Aktivität auf.
Die Oberflächen von Titania und Miranda
Ariel hat die glatteste Oberfläche aller Monde, und seine Krater mit relativ kleinem Durchmesser weisen auf die Wahrscheinlichkeit eines Aufpralls auf Objekte mit niedriger Geschwindigkeit hin, die größere Krater auslöschten. Dieser Mond zeigt Anzeichen für die glättende Wirkung von Strömungen von eisigen Materialien und Tälern und Graten, die durch Bewegungen um Bruchlinien verursacht werden. Die Oberfläche von Miranda ist ein Flickenteppich aus geologischen Merkmalen mit einem unvergleichlichen Erscheinungsbild im Sonnensystem. Es zeigt Anzeichen einer Mischung älterer und jüngerer Oberflächen, die durch ein überraschend hohes Maß an tektonischer Aktivität hervorgerufen werden. Gezeitenkräfte, die durch die Nähe des Mondes zu Uranus erzeugt werden, können die für diese Aktivität erforderliche Wärme erzeugt haben.