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Heuschrecken werden oft als eher schädlich als hilfreich angesehen, wenn es um den Umgang mit Vegetation und Kulturpflanzen geht. Ob sie jedoch tatsächlich schädlich oder hilfreich sind, hängt von der Art ab. Es gibt geschätzte 11.000 bis 20.000 Heuschreckenarten weltweit.
Eigenschaften
Heuschrecken sind geflügelte Insekten mit kräftigen Hinterbeinen, die das Springen ermöglichen und durch Reiben am Körper Geräusche erzeugen. Sie sind verwandt mit Grillen, Katydiden und Heuschrecken und können vier bis fünf Zoll lang werden. Einige Heuschrecken können sich auch mit Tarnung verkleiden.
Auswirkungen
Als Pflanzenfresser ernähren sich Heuschrecken von jeglicher Vegetation, die verfügbar ist. Ihre Populationen gedeihen in wärmeren und trockeneren Jahreszeiten, und sie können erhebliche Ernteschäden verursachen, insbesondere wenn andere Nahrungsquellen knapp sind. Einige Arten überleben jedoch auf Gras und zerstören daher keine Kulturpflanzen oder andere Vegetation. Heuschrecken können normalerweise die Kälte nicht überleben.
Erdkunde
Heuschrecken sind weltweit verbreitet. Sie sind extrem wandernd und gehen dorthin, wo sie Nahrung finden. In den Vereinigten Staaten verursacht die kurzhörnige Heuschrecke, die auch als Heuschrecke bekannt ist, die meisten Schäden in den zentral- und nordwestlichen Bundesstaaten.
Überlegungen
Als Pflanzenfresser können und leisten Heuschrecken einen Beitrag zur Umwelt. Ihr Kot gibt Nährstoffe an die Erde zurück und dient als Dünger für die lokale Vegetation. Da sie ein beliebtes Nahrungsmittel für Vögel, Nagetiere und andere Lebewesen sind, helfen sie auch anderen Populationen, zu überleben.
Fun Fact
In verschiedenen Teilen der Welt werden Grashüpfer entweder als Delikatesse verzehrt oder einfach als andere Proteinquelle konsumiert.