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Scheinen Sie ein Licht durch ein Prisma oder hängen Sie eines an einem sonnigen Tag ins Fenster und Sie werden einen Regenbogen sehen. Es ist derselbe Regenbogen, den Sie am Himmel sehen, denn an einem Tag mit einer Mischung aus Regen und Sonne fungiert jeder Regentropfen als Miniaturprisma. Für Physiker, die darüber diskutieren, ob Licht eine Welle oder ein Teilchen ist, ist dieses Phänomen ein starkes Argument für das erstere. Tatsächlich standen Experimente mit Prismen im Mittelpunkt der Formulierung von Issac Newton zur Theorie der Optik und der Wellennatur des Lichts.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Weißes Licht wird gebrochen, wenn es ein Prisma passiert. Jede Wellenlänge wird in einem anderen Winkel gebrochen und das austretende Licht bildet einen Regenbogen.
Brechung und der Regenbogen
Brechung ist ein Phänomen, das auftritt, wenn ein weißer Lichtstrahl durch die Grenzfläche zwischen Luft und einem dichteren Medium wie Glas oder Wasser tritt. Licht bewegt sich in einem dichteren Medium langsamer, so dass es beim Durchgang durch die Grenzfläche die Richtung ändert - oder gebrochen wird. Weißes Licht ist eine Mischung aus allen Wellenlängen des Lichts und jede Wellenlänge wird in einem leicht unterschiedlichen Winkel gebrochen. Wenn der Strahl aus dem dichteren Medium austritt, wurde er daher in seine Wellenlängenkomponenten aufgeteilt. Diejenigen, die Sie sehen können, bilden den bekannten Regenbogen.
Der Brechungsindex
Der Brechungswinkel in einem bestimmten Medium wird durch seinen Brechungsindex definiert, der eine Eigenschaft ist, die durch Teilen der Lichtgeschwindigkeit in einem Vakuum durch die Lichtgeschwindigkeit in diesem bestimmten Medium abgeleitet wird. Wenn Licht von einem Medium zum anderen gelangt, kann der Brechungswinkel abgeleitet werden, indem die Brechungsindizes der beiden Medien geteilt werden. Diese Beziehung ist als Snells Law bekannt, benannt nach dem Physiker des 17. Jahrhunderts, der sie entdeckte.
Viele andere Materialien neben Glas produzieren Regenbogen. Diamant, Eis, klarer Quarz und Glycerin sind nur einige Beispiele. Die Breite des Regenbogens ist eine Funktion des Brechungsindex, der direkt mit der Dichte des Materials variiert. Sie können sogar einen Regenbogen sehen, wenn Licht vom Wasser durch einen klaren Kristall oder ein Stück Glas ins Wasser zurückkehrt.
Farben des Regenbogens
Obwohl wir einen Regenbogen traditionell anhand von sieben Komponentenfarben identifizieren, ist er tatsächlich ein Kontinuum ohne diskrete Grenzen von einem Farbton zum nächsten. Es war Newton, der das Spektrum willkürlich in sieben Farben aufteilte, um die alten Griechen zu respektieren, die glaubten, sieben seien eine mystische Zahl. Die Farben sind in der Reihenfolge von der längsten bis zur kürzesten Wellenlänge Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Indigo und Violett. Wenn Sie nach einer Möglichkeit suchen, sich an die Bestellung zu erinnern, verwenden Sie das Akronym ROYGBIV, ausgesprochen roy-gee-biv, oder versuchen Sie dieses Mnemonikum: ROY GAve. Bettich VIolets.
Die Wellenlängenfrequenz erhöht sich, wenn Sie über den Regenbogen von Rot nach Violett wechseln. Dies bedeutet, dass die Energie der einzelnen Photonen - oder Wellenpakete - ebenfalls zunimmt, da die beiden durch das Plancks-Gesetz direkt zusammenhängen.