Inhalt
- Schlangen als Populationskontrolleure
- Schlangen sind im Netz des Lebens nicht immer an der Spitze
- Die Einführung von Schlangen stört die Nahrungskette
- Schlangen verursachen Kaskadeneffekte, sowohl gut als auch schlecht
- Wirtschaftliche Bedeutung von Schlangen
Schlangen sind wichtige Elemente in ihrer natürlichen Umgebung und regulieren die Populationen ihrer Beute. Sie sind ausschließlich Fleischfresser, was bedeutet, dass sie Raubtiere sind.
Manchmal können Schlangen aber auch Beute für andere Raubtiere sein, einschließlich anderer Schlangen. Sie können eine Bedrohung darstellen, wenn sie eine invasive Art in einem Ökosystem sind, in dem es wenig oder gar nichts gibt, um ihre Population zu regulieren.
Sowohl das Einbringen als auch das Entfernen von Schlangen kann unvorhergesehene Auswirkungen auf ein Ökosystem haben. Der Nutzen von Schlangen reicht von ihrer ökologischen Bedeutung bis zur ökonomischen Bedeutung von Schlangen sowohl in der Heimtier- als auch in der Gesundheitsbranche.
Schlangen als Populationskontrolleure
Als Fleischfresser halten Schlangen die Anzahl ihrer Beute niedrig. Nagetiere sind das beste Beispiel, da sie sich in Abwesenheit von Raubtieren exponentiell vermehren, solange es Nahrung gibt. Während dies in einer natürlichen Umgebung der Fall ist, gilt dies insbesondere in einer künstlichen Umgebung, wie in jeder Art von Lebensmittellagerbereich.
Die Universität von Nebraska schätzt, dass Mäuse allein in Nebraska jährlich 20 Millionen US-Dollar an Schaden anrichten. Schlangen können sich langsam auf die Jagd begeben, in Höhlen und enge Räume vordringen, in die andere Raubtiere wie Katzen oder Falken nicht eindringen können, und Fallen können nicht aufgestellt werden.
Schlangen sind im Netz des Lebens nicht immer an der Spitze
Da Schlangen nicht immer das oberste Raubtier sind, können sie Beute für höhere Raubtiere werden. In dieser Rolle im Netz des Lebens lassen sie die Beute ihrer Beutepopulation in der Nahrungskette steigen.Wenn eine große Beutepopulation eine große Schlangenpopulation anzieht und hält, werden diese Schlangen reichlich zur Beute für Vögel wie Falken und Reiher oder Säugetiere wie Stinktiere und Waschbären.
Einige Schlangen sind darauf spezialisiert, andere Schlangen zu jagen, wie die Königsschlange, die Klapperschlangen jagen kann, weil sie immun gegen Klapperschlangengift sind.
Die Einführung von Schlangen stört die Nahrungskette
Seit den 1990er Jahren haben sich in Südflorida große Constrictor-Schlangen verschiedener Arten niedergelassen. Sie bedrohen die Populationen von Säugetieren, Reptilien und Vögeln, die die Schlangen nicht als Raubtiere erkennen.
Ein älteres Beispiel für invasive Schlangen ist die braune Baumschlange, die irgendwann in den 1950er Jahren in Guam eingeführt wurde. Es jagt in Bäumen unter Vögeln, die es nicht erwarten. Die Ausrottungsbemühungen gingen so weit, dass Mäuse mit Paracetamol als Giftköder in die Luft getropft wurden.
Schlangen verursachen Kaskadeneffekte, sowohl gut als auch schlecht
Schlangen können eine Rolle im komplizierten Nahrungsnetz der Beziehungen zwischen den Arten spielen. Zum Beispiel jagen Holzklapperschlangen im Osten der USA Mäusen nach, die Wirte von Zecken mit schwarzen Beinen sind. Diese Zecken sind ein Vektor für die Lyme-Borreliose, eine bakterielle Infektion.
Wenn die Schlangen die Anzahl der Mäuse verringern, verringert sich die Prävalenz der Lyme-Borreliose in der Umwelt. Im Fall der braunen Baumschlange hat ihre Raubtierhaltung bei einheimischen Bestäubern und Samenverteilern wie Vögeln und Eidechsen die Fähigkeit einheimischer Pflanzen, sich zu regenerieren, verringert, was die Pflanzendecke auf Guam verringert hat.
Wirtschaftliche Bedeutung von Schlangen
Während es nicht jedermanns erster Gedanke ist, gibt es einige wichtige wirtschaftliche Faktoren, die Schlangen für die Bevölkerung bereitstellen. Schlangen sorgen in Zoos und als Haustiere für Unterhaltung. Die Heimtierbranche ist weltweit mehr als 72 Milliarden Dollar wert, wobei Schlangen einen wichtigen Teil dieser Branche ausmachen.
Abgesehen davon, dass es sich um Haustiere und Unterhaltung handelt, hat die Regulierung von Tieren, Mäusen und anderen zeckentragenden Tieren direkte Auswirkungen auf die Gesundheitsbranche. Ohne diese Kontrolle dieser Bevölkerungsgruppen würde die Gesundheitsbranche mit Patienten überschwemmt, die von Zecken und Nagetieren übertragene Krankheiten (wie die Lyme-Borreliose) mit einer viel höheren Rate tragen als derzeit.
Ein weiterer Aspekt der von Schlangen betroffenen Gesundheitsversorgung ist die Anti-Gift-Industrie. Anti-Venom ist ein großer Teil der Gesundheits- / Pharmaindustrie und wird als primäre Behandlung für Menschen und Haustiere verwendet, die einen giftigen Schlangenbiss erhalten. Dieser Markt wird bis zum Jahr 2025 auf 2,9 Milliarden Dollar geschätzt.