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Unser Sonnensystem entstand vor 4,6 Milliarden Jahren, was durch die Datierung von Weltraumgesteinen, Meteoriten genannt, belegt wurde. Das Sonnensystem verschmolz aus einer Wolke von Gas- und Staubpartikeln und ließ die Sonne sowie die inneren und äußeren Planeten entstehen. Die inneren Planeten bestehen aus denjenigen, die im Asteroidengürtel kreisen - Merkur, Venus, Erde und Mars. Die äußeren oder jovischen Planeten, die jenseits des Asteroidengürtels existieren, bestehen aus Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Pluto war der neunte Planet, bevor er 2006 von der Internationalen Astronomischen Union als Zwergplanet eingestuft wurde. Pluto unterscheidet sich möglicherweise nicht von den vielen Objekten außerhalb der Neptunbahn, die sich ebenfalls um die Sonne drehen und die Neptunbahn verändern.
Atmosphäre und Wetter
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesDie Jupiter-Planeten behalten alle ihre ursprüngliche dicke Atmosphäre bei, weil ihre Schwerkraft und ihre niedrigen Temperaturen verhindern, dass Gaspartikel in ihrer Atmosphäre in den Weltraum entweichen. Atmosphären schützen Planeten vor der schädlichen Sonnenstrahlung und verhindern, dass Energie in den Weltraum fliegt.
Der Coriolis-Effekt, der aus der schnellen Rotation eines Planeten resultiert, bezieht sich auf die Verteilung von warmer Luft auf die Polregionen, wodurch Gebiete mit starkem Wind und Ruhe entstehen. Alle jovianischen Planeten erzeugen als Reaktion auf übertriebene Coriolis-Effekte hurrikanartige Stürme. Astronomen haben den Fortschritt von Langzeitstürmen wie dem Großen Roten Fleck auf Jupiter und dem ähnlichen Großen Dunklen Fleck auf Neptun verfolgt.
Komposition
Das Kondensationsmodell des Sonnensystems geht davon aus, dass das Sonnensystem aus einer Wolke von heftig wirbelndem Staub und Gas entstand, wobei sich die Sonne zuerst im Zentrum der Masse bildete. Schwerere Elemente wie Nickel und Eisen siedelten sich näher an der Sonne an, während leichtere Elemente wie Wasserstoff und Helium sich nach außen ausbreiteten. Als sich die Elemente und Gase bewegten und miteinander kollidierten, begannen sie, sich zu verklumpen. Die inneren Planeten bildeten sich aus der Ansammlung von Gesteinspartikeln und die äußeren aus der Ansammlung von Eismasse. Die inneren Planeten behielten kleinere, dichtere Kerne bei, während die äußeren Planeten größere Kerne besaßen, die wenig Metall oder Gestein enthielten. Die intensiven Gravitäten der größeren Planeten fingen weiterhin Streugase ein und bildeten dicke, gasförmige oder eisige Atmosphären.
Dichte
••• Ablestock.com/AbleStock.com/Getty ImagesDie Dichte eines Planeten - das Verhältnis der Masse eines Objekts zu seinem Volumen - spiegelt seine Zusammensetzung wider. Metalle und Gesteine bilden die dichteren inneren Planeten, während Eis und Gase die äußeren Planeten bilden. Wissenschaftler messen die Dichte der Erde mit 5,52 Gramm pro Kubikzentimeter, verglichen mit der Dichte von Wasser bei 1 Gramm pro Kubikzentimeter. Die inneren Planeten haben alle Dichten, die mit denen der Erde vergleichbar sind. Die Jupiter-Planeten mit ihrem Eis- und Gasinneren haben eine Dichte, die der von Wasser ähnelt. Saturn hat eine geringere Dichte als Wasser.
Ringe
Alle jüdischen Planeten weisen Ringsysteme auf, obwohl Saturns Zwerge die anderen Zwerge sind. Galilei beobachtete zum ersten Mal die Ringe des Saturn im Jahr 1610. Zuerst glaubten Astronomen, dass der Saturn drei Ringe hatte; Die heutige Erforschung der Ringe durch die Voyager-Missionen ergab jedoch, dass die drei Ringe tatsächlich Hunderte kleinerer Ringe aus unbekannten Partikeln und gefrorenem Wasser umfassen. Die Ringe von Jupiter und Uranus erscheinen dunkel, möglicherweise weil sie kein Eis enthalten, das Licht reflektiert. Ein sehr dünner Ring oder Teilring kann Neptun umgeben. Der Zerfall von Satelliten oder Asteroiden, die zu nahe an einem Planeten gewandert sind, könnte die Existenz von Planetenringen erklären.
Satelliten
Anders als die inneren Planeten, die relativ wenige natürliche Satelliten haben, besitzen die Jupiter-Planeten zahlreiche Monde. 64 bekannte Monde umkreisen den Jupiter, wobei Ganymed der größte Mond im Sonnensystem ist, sogar größer als Merkur. Saturn hat 33 bekannte Monde und einer seiner Monde, Titan, hat eine unheimliche Ähnlichkeit mit den frühesten Stadien der Erdentwicklung. Uranus besitzt 27 natürliche Satelliten, während Neptun 13 besitzt.
Magnetfelder
Starke Magnetfelder entstehen tief in den äußeren Planeten, angetrieben von elektrischen Strömen, die durch die Bewegung von Flüssigkeiten, nämlich flüssigem Wasserstoff, erzeugt werden. Die äußeren Planeten haben Magnetfelder, die um ein Vielfaches größer sind als die der inneren Planeten, einschließlich der Erde. Die Riesenplaneten haben ausgeprägte Magnetosphären, die durch die Kombination ihrer schnellen Rotationen und starken Magnetfelder erzeugt werden. Die Magnetosphäre eines Planeten definiert den Bereich um den Planeten, der Partikel über sein Magnetfeld einfängt. Von der Sonne ausgehende Teilchen - der Sonnenwind - interagieren mit der Magnetosphäre, um brillante Lichtshows am Nord- und Südpol zu erzeugen, die als Auroren bezeichnet werden.