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Die Verwendung von Sonnenkollektoren zum Erhitzen Ihres Wassers kann Ihre Energiekosten erheblich senken. Wenn Sie jedoch in einem kalten Klima leben, müssen Sie Ihr System so auslegen, dass ein Einfrieren verhindert wird. Kaltwetter-Solarheizfelder verwenden typischerweise einen Wärmetauscher, der im Wassertank eingeschlossen ist, und sie zirkulieren entweder mit Glykol oder mit Wasser. Wenn das System Wasser zirkuliert, verfügt es normalerweise über einen Mechanismus, der das Wasser immer dann aus der Platte ablässt, wenn keine Sonne scheint.
Design für kaltes Wetter
Bei der einfachsten Solarheizungskonstruktion zirkuliert Trinkwasser zwischen den Paneelen und dem Speichertank, und die Benutzer verwenden dieses Wasser, indem sie es aus dem Tank ziehen. Bei dieser Open-Loop-Ausführung kann jedoch das Wasser in der Platte gefrieren, sodass Systeme in kalten Klimazonen in der Regel stattdessen einen geschlossenen Kreislauf verwenden. In einer Version zirkuliert Glykol durch die Platten und durch einen Wärmetauscher - häufig eine Kupferspule - im Wasserspeichertank. Eine andere Version verwendet Wasser, das automatisch aus dem System in einen Innentank abläuft, wenn keine Sonne scheint. In beiden Fällen steht die Umlaufflüssigkeit niemals in direktem Kontakt mit dem gespeicherten Wasser.
Ein Glykol-Closed-Loop-System
Die äußersten Enden der "Schleife" in einem Glykol-Kreislaufsystem sind die Röhren oder Spulen innerhalb der Sonnenkollektoren und die Spulen innerhalb des Speichertanks. Eine Pumpe sorgt dafür, dass Flüssigkeit zwischen ihnen zirkuliert. Sie muss so programmiert werden, dass sie immer dann abschaltet, wenn die Temperatur der Paneele unter die des Wassers im Tank sinkt. Das System benötigt auch einen Ausgleichsbehälter, um den Druck zu regulieren. Glykol ist eine gute zirkulierende Flüssigkeit, da es nicht toxisch ist und bei kaltem Wetter nicht gefriert. Eine effiziente Zirkulation erfordert jedoch in der Regel eine Reihe empfindlicher Ventile und Steuerungen.
Drainback-Systeme
Einige geschlossene Kreislaufsysteme verwenden Wasser als Umlaufflüssigkeit anstelle von Glykol. Um ein Gefrieren in den Spulen oder Rohren des Paneels zu vermeiden, fließt Wasser immer dann in einen Vorratsbehälter, wenn die Sonne untergeht oder die Temperatur unter einen voreingestellten Wert fällt. Diese Art von System ist effizienter als ein Glykol-System mit geschlossenem Kreislauf, da Wasser die Wärme besser überträgt als Glykol. Die Installation ist jedoch teurer, da es einen zusätzlichen Speichertank für das zirkulierende Wasser benötigt. Außerdem sind präzise Steuerungen und Sensoren erforderlich, da das Ablassen des Wassers zum richtigen Zeitpunkt entscheidend ist, um ein Einfrieren zu verhindern.
Überlegungen
Ein geschlossenes System muss nicht nur Glykol oder Wasser zirkulieren lassen. Andere Möglichkeiten umfassen Luft, Kohlenwasserstofföle, Kältemittel und Silicone. Keiner friert bei kaltem Wetter ein, aber alle haben Nachteile im Vergleich zu Glykol oder Wasser. Röhrenförmige Paneele, die gegenüber Umgebungstemperatur weniger empfindlich sind als Paneele mit Spulen, sind die bessere Wahl für ein Solarheizsystem für kaltes Wetter. Die Kupferabsorber, durch die die Heizflüssigkeit strömt, sind in Glasröhren eingeschlossen, aus denen die Luft abgeführt wurde. Die Konstruktion minimiert den Wärmeverlust der Absorber, was besonders in kalten Klimazonen wichtig ist.