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Es gibt zwei Arten von texanischen Rehen, die in den weiten und abwechslungsreichen Landschaften der USA heimisch sind: die Weißwedelhirsche (Odocoileus virginianus) und der Maultierhirsch (O. feminin). Der Lone Star State behauptet eine der größten Populationen von Weißwedeln im Land: fast vier Millionen.
Zusätzlich zu den beiden einheimischen Hirscharten, die sich in der Regel aufgrund ihres Aussehens und ihrer Ökologie leicht unterscheiden lassen, wurden mehrere exotische Hirscharten zu Jagdzwecken in den Staat eingeführt.
Gehen Sie jede dieser Arten und mehr in diesem Artikel durch. Lass uns anfangen!
Weißwedelhirsch
Weißwedelhirsche, die am weitesten verbreiteten und evolutionär ältesten Hirsche in Nordamerika, haben ihren gemeinsamen Namen von der schneebedeckten Unterseite ihrer Schwänze, die sie hervorstechen lassen, wenn sie alarmiert sind. Während die Weißwedeltaxonomie ein ungeklärtes Geschäft ist, werden in Texas vier Unterarten historisch beschrieben.
Der texanische Weißwedelhirsch (O. v. Texanus) nimmt die größte Verbreitung ein und ist in den meisten zentralen und westlichen Teilen des Bundesstaates anzutreffen. Der für die Osage Plains Nordamerikas typische Kansas Whitetail (O. v. Macrourus) erstreckt sich bis in den Nordosten von Texas.
Die verbleibenden zwei Unterarten haben viel engere geografische Gebiete: Die Avery Island Whitetail (O. c. Mcilhennyi) lebt an der Golfküste im Südosten von Texas und grenzt an Louisiana, während die Carmen Mountains Whitetail (O. v. Carminis) nur in den USA vorkommen Sierra del Carmen und andere verstreute Wüstengebirge im Grenzgebiet zwischen Texas und Coahuila.
Maultierhirsch
Maultierhirsche - benannt nach ihren übergroßen Ohren - haben im Vergleich zu Weißwedeln ein kleines, tiefes Artenspektrum in Texas. Der Staat beherbergt zwei Unterarten. Der Wüstenmaultierhirsch (O. h. Eremicus) des Südwestens und Nordmexikos durchstreift das Trans-Pecos- und das Edwards-Plateau. Der Rocky Mountain Maultierhirsch (O. h. Hemionus), der größte und am weitesten verbreitete Maultierhirsch, lebt im Texas Panhandle, möglicherweise in einer Mischform mit dem Wüstenmaultierhirsch. Laut Texas Parks & Wildlife beherbergt der Staat wahrscheinlich zwischen 150.000 und 250.000 Maultierhirsche.
Vergleiche zwischen Maultierhirsch und Weißwedel
Die Ohren der Maultierhirsche sind proportional viel größer als die der Weißwedel. Der Schwanz des Weißwedelhirschs ist inzwischen größer und längerhaarig als der des Maultierhirschs, der klein und schwarzspitzig ist. Das Geweih von Maultierhirschböcken gabelte sich im Allgemeinen, während Weißwedelgeweihzinken von einem Hauptstrahl wachsen; Dieses Merkmal ist jedoch kein narrensicheres Maß für die Identifizierung.
Weißwedelhirsche fliehen durch Stechen und Stürzen, während Maultierhirsche normalerweise „stot“ sind - das heißt, sie springen mit steifen Beinen, wobei alle vier Hufe gleichzeitig auf den Boden treffen. Aus ökologischer Sicht bevorzugen texanische Weißwedel schwere Hölzer, Dickichte und dichtes Gebüsch, während Maultierhirsche im Freiland häufiger vorkommen.
Diese Lebensraumpräferenzen sind dort am ausgeprägtesten, wo sich die beiden Rehe überlappen: In den High Plains des Texas Panhandle beispielsweise suchen Maultierhirsche auf offenem Grasland nach Nahrung, während die Weißwedel an den verworrenen Zugängen und Galeriewäldern haften bleiben. Wo Sträucher und Bäume in ehemalige Wiesen oder Gestrüpp eindringen, können die Weißdetails auf Kosten von Maultierhirschen zunehmen.
Exotische Hirscharten
Zusammen mit vielen anderen Arten von Hufsäugetieren leben in Texas mehrere exotische Arten von Rehen, die ursprünglich zu Jagdzwecken auf private Farmen eingeführt wurden und in unterschiedlichem Maße in frei lebenden Populationen vorkommen.
In Texas leben rund 6.000 Rehe (Axis Axis), eine in Südasien heimische gefleckte Art. Andere Exoten sind der Damhirsch (Dama dama), eine Kleinwildart aus Eurasien, und eine weitere Kleinwildart, der Sikahirsch (Cervus nippon) aus Ostasien. Diese nicht einheimischen Arten konkurrieren mit einheimischen Rehen, insbesondere Weißwedeln, und können ansonsten einheimische Ökosysteme stören.