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Breite und Länge sind die geografischen Koordinaten, mit denen ein beliebiger Ort auf der Erde definiert wird. Längen- und Breitengrad werden in Grad gemessen, da die Erde eine Kugel ist. Diese Koordinaten werden am häufigsten für Navigationszwecke beim Fliegen oder auf einem Schiff verwendet, auf dem keine Straßenschilder zur Standortbestimmung verfügbar sind.
Äquator und Nullmeridian
Der Äquator ist eine Breitengradlinie. Es wird als Breitengrad Null gemessen und liegt zentral zwischen Nord- und Südpol. Der Nullmeridian wird als Längengrad von null Grad gemessen. Die Linie, die von Norden nach Süden durch das englische Greenwich führt, ist der Nullmeridian.
Breite
Breitengrade werden auch als Parallelen bezeichnet. Parallelen sind gleiche Abstände vom Äquator zu den Polen. Der Äquator hat einen Breitengrad von Null, während der Nord- und Südpol einen Breitengrad von 90 Grad haben. Der Breitengrad wird in Grad Nord oder positiven Grad und in Grad Süd oder negativen Grad gemessen. Zum Beispiel ist der Südpol 90 Grad S oder -90 Grad.
Längengrad
Längen- oder Meridianlinien verlaufen senkrecht zu den Breitengraden. Längengrade beginnen am Nullmeridian, der durch England verläuft, und werden in positiven Graden in östlicher Richtung bis zu 180 Grad und in negativen Graden in westlicher Richtung bis zu -180 Grad gemessen.
Grad, Minuten und Sekunden
Jeder Abschluss kann in weitere 60 Minuten oder 60 Minuten unterteilt werden. Jede Minute kann in 60 Sekunden oder 60 Zoll unterteilt werden. Diese Aufteilung ermöglicht genauere Messungen von Längen- und Breitengraden.
Zeit
Längenmessungen hängen eng mit der Zeit zusammen. Nach Angaben der NASA („Latitude and Longitude“) ist die Weltzeit die Zeit in Greenwich, England, auf dem Nullmeridian. Hiermit werden astronomische Ereignisse dokumentiert. Die Ortszeit ist die Zeitzone relativ zum Sonnenstand. Die Zeitzone wird durch die Längengradlinie bestimmt. Wenn der Meridian der Sonne zugewandt ist, wird diese Zeit als Mittag definiert.