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Saturn und seine bunten Ringe sind aufgrund der Art und Weise, wie er die Sonne umkreist, immer beleuchtet und für die Betrachtung verfügbar. Wenn Sie auf dem Saturn leben würden, würden Sie nicht viele Jahre leben, weil der Planet so lange braucht, um die Sonne zu umkreisen. Ihre Tage würden jedoch schneller vergehen, da der Saturn eine schnellere Rotationsgeschwindigkeit hat.
Sommer am Saturn
Saturn erfährt, wie alle Planeten, Jahreszeiten aufgrund seiner Rotation um eine Achse und der sich ändernden Entfernung von der Sonne. Wenn der Nordpol des Planeten während seiner Umlaufbahn in Richtung Sonne geneigt ist, erlebt die nördliche Hemisphäre den Sommer. Der Winter kommt auf der nördlichen Hemisphäre, wenn der Südpol des Saturns zur Sonne neigt. Im Gegensatz zu Erden dauern Saturns Jahreszeiten mehr als sieben Jahre. Da es fast 30 Jahre dauert, bis der Saturn die Sonne umkreist, treten Frühlings- und Herbstäquinoktien ungefähr alle 15 Erdjahre auf.
Orbitaleffekte auf die Ringe
Von der Erde aus sichtbare Saturnringe erscheinen je nach Position des Planeten in seiner Umlaufbahn unterschiedlich.Während der Hälfte der Planetenbahn scheint die Sonne auf die Südseite der Saturnringe. Es scheint auf der Nordseite der Ringe während der anderen Hälfte der Umlaufbahn. Die Ringe werden kühler, wenn sie weniger Energie von der Sonne erhalten. Fünf Jahre lang überwachte das Raumschiff "Cassini" der NASAs die Temperaturänderungen in den Ringen, während sich die Jahreszeiten des Saturns änderten.
Spin Rate Mysteries
Es ist schwieriger zu bestimmen, wie lange ein Tag auf dem Saturn ist, als einen Tag auf der Erde zu berechnen. Eine immerwährende Wolkendecke verdeckt den Planeten, der gasförmig ist und keine Oberfläche hat. Wissenschaftler bestimmen häufig die Rotationsperiode eines Körpers, indem sie seine Funkübertragungen analysieren. Im Jahr 2004 verwendete das Raumschiff "Cassini" diese Methode, um zu bestimmen, dass sich der Saturn alle 10 Stunden und 45 Minuten drehte. Als die Raumschiffe "Voyager" in den frühen 80er Jahren die gleichen Messungen durchführten, errechneten sie eine Rotationsperiode, die etwa sechs Minuten länger war. Wissenschaftler glauben, dass aktuelle Theorien über die Rotation von Magnetfeldern falsch sein könnten.
Detaillierte Umlaufbahn-Fakten
Saturn hat eine leicht elliptische Umlaufbahn und bewegt sich in der gleichen Richtung um die Sonne, in der sich die Sonne dreht. Die mittlere Entfernung von der Sonne beträgt 1.426.666.000 Kilometer und es dauert 29,45 Erdjahre, bis der Planet die Sonne umkreist. Während seiner Umlaufbahn bewegt sich der Saturn mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 9 Kilometern pro Sekunde. Die Saturn-Annäherung an die Erde beträgt 1,2 Milliarden Kilometer. Während seiner Umlaufbahn legt der Planet eine Länge von 804.672.000.000 Kilometern (5.565.900.000 Meilen) zurück.