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Enten sind eine Sammlung verschiedener Vogelarten. Es sind Wasservögel mit Federn und Füßen, die speziell auf das Leben im und am Wasser abgestimmt sind. Wie alle Vögel legen Enten Eier, aber das ist nur eine Phase ihres Lebenszyklus. Schlupf, Reifung und Paarung sind auch Schritte, die Enten während ihres Lebenszyklus durchlaufen.
Paarungsgewohnheiten
Im Gegensatz zu anderen Wasservögeln wie Schwänen und Gänsen paaren sich Enten nicht lebenslang. Jede saisonale Bindung ist monogam, aber die meisten Arten wählen zu Beginn der Paarungszeit im Winter einen neuen Partner. Darüber hinaus praktiziert eine viel kleinere Anzahl von Entenarten - rund sieben Prozent - Polygamie. In diesem System kann sich ein männlicher Ente mit mehreren weiblichen Tieren paaren, die sein Territorium bewohnen.
Eier legen
Die Legesaison dauert von Mitte März bis Anfang Juli. In der Regel legen Enten etwa 12 Eier pro Gelege. Das Weibchen legt täglich ein bis zwei Eier, bis die Kupplung vollständig ist. Sie ist dann für die Inkubation verantwortlich, die bis zu einem Monat dauern kann.
Nach ihrer Inkubation müssen die Entenküken aus dem Ei ausbrechen. Zu diesem Zweck werden Entenküken mit einem Eizahn ausgestattet, einem scharfen Anhang auf dem Schnabel, der abfällt, sobald sie frei von dem Ei sind. Das Schlüpfen dauert normalerweise drei bis 24 Stunden. Während dieser Zeit werden die Entenküken und die Entenmutter lautstark sein und dabei helfen, die Entenmutter zu beeindrucken.
Reife erreichen
Die Entenküken werden innerhalb eines Tages nach dem Schlüpfen zu Wasser geführt, wo sie lernen, essbares Futter zu identifizieren. Nach etwa zwei Monaten können sie fliegen. Innerhalb eines Jahres können sie sich paaren und den Zyklus erneut beginnen.