Inhalt
Das Universum ist in ständigem Wandel, und neue Sterne entstehen aus Staub und Gas, die durch den Tod älterer Sterne freigesetzt werden. Die Lebensdauer großer Sterne ist in mehrere Stufen unterteilt.
Protostars
Nebel - Gase und Staub, die im Weltraum wirbeln - sind der Geburtsort der Sterne. Die Schwerkraft bewirkt, dass sich Staub zu Protosternen zusammenballt. Diese Sterne beginnen schließlich, Wasserstoff in Helium umzuwandeln, und das für Milliarden von Jahren.
Rote Riesen
Wenn der größte Teil des Wasserstoffs umgewandelt wurde, beginnt das Helium zum Kern des Sterns hin abzusinken, wodurch die Temperaturen steigen und sich die äußere Hülle des Sterns ausdehnt.
Weißer Zwerg
Sobald der rote Riese seine äußere Hülle abwirft, ist nur noch ein dichter Rest des Sterns übrig. Weiße Zwerge können Milliarden von Jahren halten, aber irgendwann hören sie auf, Energie zu produzieren.
Schwarzer Zwerg
Obwohl von Wissenschaftlern nie beobachtet, wird vermutet, dass ein verbrauchter weißer Zwerg ein schwarzer Zwerg wird, wenn seine gesamte Energie aufgebraucht ist. Schwarze Zwerge sind völlig dunkel und kalt geworden - das Ende des Lebenszyklus des Sterns.
Supernovae
Sterne mit höherer Masse überspringen manchmal den langsamen Untergang und enden in einer heftigen Explosion, die Supernova genannt wird. Dies geschieht, wenn der Kern so dicht wird, dass der Stern implodiert und Gas, Staub und Trümmer zurück ins Universum wirft.