Inhalt
- Frühe Verwendung fossiler Brennstoffe
- Rohöl
- Kohle für Strom
- Erdgas
- Alternativen zu fossilen Brennstoffen
Die Vereinigten Staaten beziehen rund 81 Prozent ihres Energiebedarfs aus fossilen Brennstoffen. Fossile Brennstoffe - Öl, Erdgas und Kohle - stammen aus den verrotteten Überresten der Pflanzen und Tiere, die vor mehr als 300 Millionen Jahren lebten und starben. Unter Gesteins- und Sandschichten in der Erde und unter den Ozeanen vergraben und komprimiert, wurden diese Überreste zu verschiedenen Lagerstätten, die im modernen Leben als nicht erneuerbare Energiequellen gebohrt, abgebaut, ausgegraben und genutzt wurden.
Frühe Verwendung fossiler Brennstoffe
Vor mehr als 6000 Jahren sammelten die Menschen am Euphrat und die alten Ägypter eine schwarze Flüssigkeit, die aus dem Erdöl sickerte. Sie verwendeten es als Medizin für Wunden und verbrannten es, um Licht von Lampen zu liefern. In der gleichen Region, vor 6000 bis 2000 Jahren, versickerten Blitzeinschläge mit entzündetem Gas und brachten den alten Persern Erdgas für die "ewigen Feuer" ihrer Feueranbetung. Vor mehr als 3.000 Jahren entdeckten die Chinesen Kohle als einen brennenden Stein: Sie verwendeten ihn, um Kupfer zu schmelzen.
Rohöl
Öl, Erdgas und Kohle produzieren beim Verbrennen die chemische Energie, die mehr als 85 Prozent des weltweiten Energiebedarfs deckt. Die Nachfrage nach Öl ist weit über die uralte medizinische Verwendung hinausgegangen - Indianer, die ihre Kanus wasserdicht machten, oder die Behandlung von Erfrierungen aus der Zeit des Unabhängigkeitskrieges. Erdölprodukte heizen nicht nur Haushalte und Unternehmen, sie treiben den Transport zu Lande, zu Wasser und in der Luft an und erzeugen elektrischen Strom. Landwirtschaftliche Düngemittel, Stoffe, fast alle Kunststoffe und Tausende anderer lebenswichtiger und alltäglicher Produkte stammen aus Rohöl.
Kohle für Strom
Für viele Jahre war Kohle der Postbrennstoff für die Beheizung von Häusern und Unternehmen, für den Antrieb von Eisenbahnen und Fabriken. Kohle ist heute der Hauptbrennstoff für die Stromversorgung. Im Jahr 2015 machte Kohle fast 32,3 Prozent der gesamten in den USA erzeugten Elektrizität aus.
Erdgas
Die Erdgasindustrie, einst eine Quelle für die Beleuchtung von Häusern und Straßenlaternen, ist nach wie vor eine wichtige Brennstoffquelle. Sowohl öffentliche als auch private Unternehmen profitieren von den modernen Technologien zur Erd- und Erdgasgewinnung, die 2015 32,7 Prozent des US-amerikanischen Strombedarfs decken. Erdgas bleibt eine Quelle für die Beheizung und Klimatisierung von Bürogebäuden, Schulen, Kirchen, Hotels, Restaurants und Bürogebäuden Regierungsgebäude und erfüllt die Kochanforderungen für Restaurants und andere Einrichtungen. Erdgas wird zur Abfallbehandlung und -verbrennung verwendet und versorgt Öfen in der Glasherstellung und Lebensmittelverarbeitung mit Strom.
Alternativen zu fossilen Brennstoffen
Forscher und Wissenschaftler argumentieren, dass nach 2050 keine fossilen Brennstoffe mehr vorhanden sein werden, obwohl sich diese Zahl ständig ändert. Alternative Energiequellen sind Bioenergie, Wind, Sonne, Wasserkraft, Geothermie, Wasserstoff und Brennstoffzellen sowie Kernenergie. Da die USA nach wie vor mindestens 81 Prozent der fossilen Brennstoffe als Energiequelle nutzen, muss das Land nach anderen Energiequellen Ausschau halten, wenn diese Brennstoffe weg sind. Derzeit gibt es Technologien zur Nutzung dieser alternativen Quellen - und einige Staaten nutzen diese sauberen Energiequellen bereits -, aber einige Staaten blockieren ihre Nutzung ganz oder teilweise, und die Bundesregierung hat kürzlich Zölle auf importierte Solargüter eingeführt, was die Forschung dämpft und die Energieeffizienz erhöht Kosten.