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Mikroskope werden seit Tausenden von Jahren verwendet, um winzige Objekte zu beobachten. Das am weitesten verbreitete optische Mikroskop vergrößert diese Objekte mit Linsen, die das Licht biegen und fokussieren.
Funktion
Wenn ein Objekt durch eine Vergrößerungslinse betrachtet wird, wird das Licht zur Mitte gebogen. Wenn das gebogene Licht das Auge erreicht, erscheint das Objekt größer als es wirklich ist. Dies wurde zum ersten Mal in der Antike mit Objekten festgestellt, die durch Wasser und Kristallstücke betrachtet wurden.
Geschichte
Frühe Wissenschaftler verwendeten Wassertropfen, die an kleinen Löchern in Holz- oder Metallrahmen hingen. Bis zur Renaissance war das Wasser durch Glaslinsen ersetzt worden. Im 17. Jahrhundert machte die niederländische Wissenschaftlerin Antonie van Leeuwenhoek die ersten Beobachtungen mikroskopischer Organismen mit einer hochwertigen Linse, die zwischen Messingplatten angebracht war.
Verbundmikroskope
Im 16. und 17. Jahrhundert begannen europäische Wissenschaftler, mehrere Linsen zusammen zu verwenden, um ihre Beobachtungen zu verbessern. So entstand das zusammengesetzte Mikroskop. In einem zusammengesetzten Mikroskop wird das durch die erste Linse erzeugte Bild durch eine zweite Linse weiter vergrößert und dieses Bild wird durch eine dritte Linse vergrößert.
Elektronenmikroskop
Der deutsche Wissenschaftler Ernst Ruska entwickelte 1931 das erste Elektronenmikroskop. Elektronenmikroskope fokussieren einen Elektronenstrahl durch eine magnetische Linse. Da Elektronen kleinere Wellenlängen als Licht haben, ist eine höhere Vergrößerung möglich, was die Beobachtung der submikroskopischen und subatomaren Welt ermöglicht.