Inhalt
Vom Menschen geschaffene Dämme sollen den Wasserfluss entlang eines Flusses stoppen oder behindern. Während Dämme am häufigsten mit der Erzeugung von Wasserkraft in Verbindung gebracht werden, werden sie für eine Vielzahl von Zwecken verwendet. Wenn ein Fluss aufgestaut ist, bildet sich hinter dem Damm ein künstliches Gewässer. Derartige Stauseen dienen der Trinkwasserversorgung und der Regulierung des Wasserflusses in die Umgebung.
Saubere Energie
Wasserkraft liefert nach Angaben des US-amerikanischen Geological Survey 19 Prozent der weltweiten Elektrizitätsversorgung. Jährlich werden etwa 3.000 Terawattstunden erzeugt. Wasserkraft nutzt die kinetische Energie des Wassers, um Turbinen zu bewegen, die wiederum Strom erzeugen. Wasserkraft ist sauber und erneuerbar und verringert die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen.
Reguliert die Wasserversorgung
Wenn ein Fluss gestaut ist, sammelt sich das Wasser und bildet einen Stausee. Auf diese Weise können Bevölkerungszentren bei starken Regenfällen Süßwasser für Dürren und Trockenperioden sammeln. Staudämme können auch zur Steuerung des Hochwassers und zur geregelten Wasserversorgung der umliegenden Gebiete zur Bewässerung verwendet werden. Folglich bieten Dämme einen Puffer für extremes oder unregelmäßiges Wetter.
Überschwemmungsgebiete
Wenn ein Fluss gestaut ist, wird Wasser verdrängt und die umliegenden trockenen Gebiete werden überflutet. Oft führt dies zur Vertreibung lokaler Bevölkerungsgruppen und zur Unfähigkeit, zuvor zugängliches Land zu nutzen. Dies kann lokale Aktivitäten wie die Landwirtschaft stören. Darüber hinaus setzt die tote Vegetation Methan in die Atmosphäre frei, wenn die Vegetation in Wasser eingetaucht ist, was die Produktion von Treibhausgasen erhöht. Darüber hinaus verlangsamt der Verlust von Waldland die Aufnahme von Kohlendioxid, einem weiteren Treibhausgas.
Stört Ökosysteme
Die Überschwemmung der umliegenden Gebiete verdrängt vorhandene Wildtiere und kann ganze Ökosysteme stören. Darüber hinaus können Meereslebewesen, die auf dem ungehinderten Flussfluss beruhen, wie Lachse und andere wandernde Fische, nachteilig beeinflusst werden.