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Gürteltiere sind eine Kuriosität im Tierreich, da es nirgendwo auf der Welt solche Kreaturen gibt. Sie kommen nur auf der halben Welt vor und sind nur begrenzt verbreitet. 20 verschiedene Gürteltierarten bevölkern die westliche Hemisphäre, von denen 19 aus Lateinamerika stammen und der verbleibende Typ, das Gürteltier mit neun Bändern, die Heimat der Vereinigten Staaten ist.
Mit ihrer charakteristischen natürlichen Körperschutzausrüstung und ihrer großen Bandbreite - ausgewachsene Gürteltiere können bis zu 3 Unzen und bis zu 120 Pfund schwer sein - ist es eine Selbstverständlichkeit, sich zu fragen, welche Gürteltiere essen, um zu wachsen und ihre ungewöhnliche physische Form beizubehalten, und wie sie sich entwickeln über Essen in freier Wildbahn bekommen.
Gürteltier Fakten
Gürteltiere sind Säugetiere, die für ihre Schale, die ihren Rücken, Kopf, Beine und Schwanz bedeckt, einzigartig in dieser Familie von Lebewesen sind. Aufgrund ihrer erstaunlichen Größenunterschiede - die rosafarbene Sorte wird nur 5 Zoll lang, während das Riesengürteltier mit dem passenden Namen 5 Fuß erreicht - variieren die Ernährungsgewohnheiten der verschiedenen Gürteltierarten erheblich.
Obwohl sie Fleisch bevorzugen, wenn es erhältlich ist, sind Gürteltiere Allesfresser, was bedeutet, dass sie je nach Verfügbarkeit eine Mischung aus Fleisch, Obst und Gemüse zu sich nehmen. Sie sind eng mit Ameisenbären und Faultieren verwandt, aber es ist unwahrscheinlich, dass ein bescheiden ausgebildeter Beobachter sie für irgendeine andere Art von Tier hält.
Futtersuche und Jagd
Da Gürteltiere wenig bis gar keine Haare haben, um die Körpertemperatur zu regulieren, warten sie in heißen Sommern in der Regel bis zum Abend, um Futter zu suchen, während sie in den kühleren Wintermonaten mitten am Tag nach Futter suchen. Nur wenige Gürteltiere leben jedoch in wirklich kaltem Klima. Weil sie kein Fett speichern können und einen niedrigen Stoffwechsel haben, können anhaltende, extrem kühle Temperaturen eine große Anzahl von Gürteltieren ausmerzen.
Da ihre Schale schwer ist, schlucken Gürteltiere, wenn sie Wasser überqueren müssen, viel Luft, was sie vorübergehend schwimmfähiger macht. Obwohl Luft keine Nahrungsquelle ist, kann diese "Ernährungsgewohnheit" wichtig sein, um Gürteltieren in Umgebungen wie Teichen, Seen und Bächen eine größere Mobilität und damit einen besseren Zugang zu Nahrungsmitteln zu ermöglichen.
Nahrungsquellen
Gürteltiere fressen hauptsächlich Insekten wie Käfer, Maden und Mottenlarven. Einige von ihnen konsumieren Salamander, Kröten, Frösche, Eidechsen einschließlich Skinks und kleine Schlangen. Einige Arten fressen sogar kleine Wirbeltiere, einschließlich Kaninchen und Vögel, obwohl dies selten ist. Gürteltiere können auch Aasfresser sein, da sie kein Unbekannter für Aas sind (Fleisch von kürzlich verstorbenen Tieren). Sie haben lange, klebrige Zungen, mit denen sie Ameisen und Termiten aus den Tunneln ziehen können, die diese Käfer für sich graben.
Darüber hinaus enthalten Gürteltierdiäten im Sommer Pflanzen und etwas Obst. Sie bevorzugen Trauben, Sägepalme, Greenbrier und Carolina Lauralcherry. Sie fressen gefallene Rinde, vielleicht vor allem für die Insekten, die sie darin finden.