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Es gibt verschiedene Arten von Insekten und eine Vielzahl von Arten, die aktiv Holz verbrauchen. Einige dieser holzfressenden Käfer stellen eine große Bedrohung für Eigentum und Wälder dar, insbesondere wenn sie als invasive Arten existieren. Es fressen jedoch nicht alle Käfer, die Holzschäden verursachen. Es bedarf einer hochspezialisierten Physiologie, um Holz als primäre Form der Ernährung zu verdauen.
Termiten
Termiten gehören zu den bekanntesten holzfressenden Insekten. Aufgrund einer Symbiose mit einem Bakterienstamm im Darm können sie Holz essen und verdauen. Sie sind für den Verzehr von Abfällen und Unfällen in der Natur verantwortlich und leisten einen wesentlichen Beitrag zur Ökologie. Wenn sie jedoch mit Holzgebäuden in Berührung kommen, können sie teure Schäden verursachen und sogar die Stützen eines Hauses in gefährlichem Maße schwächen.
Holzbohrende Käfer
Im Gegensatz zu Termiten greifen holzbohrende Käfer sowohl lebende Bäume als auch altes Holz an. Dies verhindert zwar nicht, dass sie in Gebäude eindringen und diese beschädigen, macht sie jedoch zu einer potenziell katastrophalen Bedrohung für Wälder, wenn sie als invasive Arten eingeschleppt werden. Eigentlich ist es die Larvenform des Käfers, die in Holz eindringt und es verschlingt. Sie verbringen den größten Teil ihres Lebenszyklus damit, winzige Tunnel durch Holz zu kauen, die nur als ausgewachsene Käfer lange genug existieren, um sich zu paaren und Eier zu legen.
Horntail Wespen
Während Horntail-Wespen nur lebende Bäume angreifen, können ihre Larven lange genug im Holz ruhen, um zu Holz verarbeitet zu werden, was zu geringfügigen Schäden führt, wenn sie als Erwachsene auftauchen. Mit Hilfe eines symbiotischen Pilzes fressen sie Holz als Larven. Die weibliche Wespe legt Eier in das Holz eines lebenden Baumes und injiziert gleichzeitig eine Form von Pilz mit ihrem Stachel. Während sich die Eier zu Larven entwickeln, verdaut der Pilz das Holz in eine Form, die die Larven fressen können. Wenn sie schlüpfen, sind sie von einer essfertigen Mahlzeit und einem klaren Weg zur Außenwelt umgeben.
Zimmermannsameisen und Zimmermannsbienen
Tischlerameisen und Tischlerbienen fressen entgegen der landläufigen Meinung kein Holz. Tischlerbienen fressen wie jede andere Biene Nektar. Zimmermannsameisen ernähren sich so breit wie jede andere Ameisenart, aber es fehlt ihnen die Fähigkeit der Termiten, Zellulose in verdauliche Stärke zu zerlegen. Stattdessen nutzen sie Holz als Ort, um ein Nest zu bauen, indem sie in den Wald toter Bäume und Gebäude tunneln, genau wie andere Ameisen in Dreck tunneln.