Inhalt
Atome sind die Grundbausteine, aus denen alle Materie im Universum besteht. Jedes der Elemente des Periodensystems besteht aus einzigartig strukturierten Atomen. Die Elemente erhalten abhängig von ihren atomaren Bausteinen unterschiedliche physikalische Eigenschaften. Die Atome selbst bestehen je nach Element aus einer unterschiedlichen Anzahl von Protonen, Neutronen und Elektronen. Jedes dieser separaten subatomaren Partikel hat seine eigenen einzigartigen Eigenschaften.
Der Kern
Der Atomkern enthält den größten Teil der Atommasse und besteht aus Protonen und Neutronen, die zusammen als Nukleonen bezeichnet werden. Die viel leichteren Elektronen umkreisen den Atomkern. Die Anzahl der Protonen und Neutronen, aus denen der Kern eines Atoms besteht, bestimmt die Massenzahl des Atoms, die manchmal als "Nukleonenzahl" bezeichnet wird.
Die Protonen
Protonen sind positiv geladene Teilchen im Atomkern. Protonen machen neben Neutronen den größten Teil der Gesamtmasse eines Atoms aus. Die Gesamtzahl der Protonen in einem Atom entspricht der konstanten Atomzahl dieses Atoms. Einzelne Protonen haben auf der Kohlenstoff-12-Skala ein Gewicht von 1,0073. Dies ist die Skala, die die relative Masse der Atome misst.
Die Neutronen
Neutronen sind Teilchen mit neutraler Ladung, die den Atomkern mit Protonen teilen. Bei 1,0087 auf der Kohlenstoff-12-Skala haben Neutronen ein so ähnliches Gewicht wie Protonen, dass häufig angenommen wird, dass beide Teilchen dasselbe allgemeine Gewicht haben: eine relative Masse von 1. Wenn die Anzahl der Protonen in jedem Element eine konstante Zahl ist, Die Anzahl der Neutronen kann variieren. Aus diesem Grund kann die Massenzahl eines Elements von Atom zu Atom variieren.
Die Elektronen
Elektronen sind negativ geladene Teilchen, die den Kern eines Atoms umkreisen. Diese Teilchen sind viel leichter als Protonen und Neutronen, mit einer relativen Masse von 1/1836 der Protonenmasse. Elektronen umkreisen den Kern in einer Reihe von Ebenen, die oft als "Energieniveaus" bezeichnet werden. Jede dieser Ebenen kann eine bestimmte Anzahl von Elektronen enthalten, wobei die erste Ebene dem Kern am nächsten liegt und die nachfolgenden Ebenen immer weiter entfernt sind. Die Anzahl der Energieniveaus in einem Atom hängt von der Gesamtzahl der Elektronen ab. Elektronen bewegen sich immer auf der niedrigsten verfügbaren Ebene in der Umlaufbahn.