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Exploration und globale Navigation sind in den letzten Jahren mit Hilfe von GPS oder Global Positioning System allgemein zugänglich geworden. Heutzutage können Standorte auf der ganzen Welt mithilfe von GPS-Koordinaten lokalisiert werden. Durch die Berücksichtigung der Erdkrümmung können die GPS-Koordinaten von zwei beliebigen Standorten in die geradlinige Entfernung zwischen diesen Standorten übersetzt werden. Aus diesem Grund ist die Planung einer Rucksackreise durch den Wald oder eines Spaziergangs durch eine fremde Stadt nicht mehr so anspruchsvoll wie früher.
Weisen Sie das Symbol a für den Breitengrad und das Symbol b für den Längengrad jedes Satzes von GPS-Koordinaten zu. Beispielsweise wird der erste Ort durch die Koordinaten (a1, b1) dargestellt, während der zweite Ort die Koordinaten (a2, b2) aufweist.
Konvertieren Sie die GPS-Koordinaten (a, b) aus dem typischen Grad-Minuten-Sekunden-Format der meisten GPS-Geräte in das Dezimalgradformat. Verwenden Sie dabei die folgende Formel: Grad + (Minuten / 60) + (Sekunden / 3600) = Grad. Beispielsweise würde eine Koordinate, die als 45 Grad, 22 Minuten, 38 Sekunden angegeben wird, 45,3772 Grad ergeben, wenn sie unter Verwendung dieser Formel konvertiert wird.
Ersetzen Sie die Kardinalpunkte W (West) und S (Süd), die mit dem Längen- und Breitengrad jedes Satzes von GPS-Koordinaten verknüpft sind, durch negative Vorzeichen. E (Ost) und N (Nord) werden durch positive Vorzeichen ersetzt. Zum Beispiel kann S45 als -45 Grad geschrieben werden.
Verwenden Sie die folgende Formel, um die Entfernung in Fuß der kürzesten Linie über der Erdoberfläche zu berechnen, die die beiden durch die GPS-Koordinaten (a1, b1) und (a2, b2) dargestellten Orte verbindet: 131332796.6 x (ArcCos {CosxCosxCosxCos + CosxSinxCosxSin + SinxSin} / 360)