Inhalt
Wie die meisten Biome auf der Erde überlebt das Savannenökosystem in einem empfindlichen Gleichgewicht zwischen Umweltfaktoren und verschiedenen Arten, einschließlich des Menschen. Schwere Dürreperioden können diesen Wiesen das lebensspendende Wasser und Laub rauben, während Wilderer und Ureinwohner häufig drohen, das Nahrungsnetz zu stören, indem Tiere getötet werden, um Sport zu treiben oder um zu überleben.
Menschliche Aktivitäten
Menschliche Aktivitäten können die Savannenökosysteme ernsthaft stören. Unhaltbare Wassernutzungs- und Bewässerungsmethoden können möglicherweise lebensspendende Flüsse und Wasserlöcher austrocknen. In Regionen, in denen die Ureinwohner regelmäßig Buschfleisch - Wildfleisch - zu sich nehmen, sind die Huftierbestände spürbar zurückgegangen. Einige Savannentiere werden auch als Trophäen gejagt. Insbesondere Spitzmaulnashörner werden wegen ihrer wertvollen Hörner gejagt. Sogar einige Pflanzenarten werden aufgrund ihres kommerziellen Wertes übererntet. Schnitzereien aus afrikanischem Schwarzholz, einem Savannenbaum, werden häufig auf Touristenmärkten verkauft.
Dürre und starkes Weiden lassen
Eine anhaltende, schwere Dürre hat eine gefährliche Auswirkung auf ein Savannenökosystem, wobei Weidemuster diesen Effekt verschärfen. Die Kombination von starker Dürre und Beweidung kann eine Wiese aus hauptsächlich essbaren, mehrjährigen Gräsern in eine Savanne verwandeln, die von ungenießbaren Gräsern und Pflanzen dominiert wird. Leicht weidende Wiesen behalten ihre Qualität als schmackhafte, mehrjährige Grasarten bei, aber die Zusammensetzung der Pflanzenarten könnte noch geändert werden. Experten haben nach Lösungen für die Bewirtschaftung von Weideland während Dürreperioden gerufen, um die Richtung eines möglichen Wandels in Richtung Nachhaltigkeit von Grünland zu beeinflussen.
Desertifikation
Tropische Savannen grenzen oft an trockene Wüstenregionen, und die Ausbreitung wüstenähnlicher Bedingungen in trockenen Grünlandgebieten wird als Wüstenbildung bezeichnet. Zu dieser Bedrohung für ein Savannenökosystem zählen Auswirkungen des Klimawandels, landwirtschaftliche Praktiken, Überweidung und aggressive Bewässerung in der Landwirtschaft, die den Grundwasserspiegel abseits von Pflanzenwurzeln, Abholzung und Erosion senken. Jedes Jahr werden über 46.000 Quadratkilometer afrikanische Savanne zur Wüste. Durch das Anpflanzen dürreresistenter Pflanzen könnten sich bewegende Sanddünen stabilisiert und die Ausbreitung zusätzlicher Vegetation eingeleitet werden.
Kohlenstoffemissionen
Eine Umfrage aus dem Jahr 2012 führte einen starken Anstieg der Holzpflanzenmasse auf den „CO2-Düngungseffekt“ zurück. Die Autoren stellten fest, dass der Anstieg der Wachstumsrate der Holzpflanzen durch die Zunahme des atmosphärischen Kohlendioxids verursacht wurde. Eine dramatische Zunahme von Bäumen und Sträuchern könnte das gesamte Savannenökosystem bedrohen, da diese Pflanzen mehr Wasser als Gräser verbrauchen. Naturschützer in Namibia haben berichtet, dass Gehölze sowohl die Antilopen als auch die sie jagenden Geparden behindern - eine Entwicklung, die unbekannte Auswirkungen auf das Grasland haben könnte.