Inhalt
Die Kiowa und Cheyenne sagen, ein übergroßer Grizzlybär habe den Turm des nordöstlichen Wyoming-Devils-Turms überragt - Tree Rock zum Kiowa, die Bärenloge zum Cheyenne -, während sich die Leute oben drängten. Es ist eine lebendigere Entstehungsgeschichte, als die Geologen vermuten, die dennoch das Drama von geschmolzenem Gestein und tiefer Zeit hat.
Devils Tower als Igneous Intrusion
Viele Wissenschaftler vermuten, dass der Devils Tower eine Faust aus Magma oder geschmolzenem Gestein darstellt, die über den Sedimentschichten „eingedrungen“ ist, aber die Oberfläche nicht erreicht hat: entweder einen Laccolith oder einen Stock. Die Sedimentablagerungen, zu denen Sandstein, Schiefer und Gipsbetten gehören, wurden in der Zeit des Mesozoikums niedergelegt, als die Region häufig unter dem Meeresspiegel im Landesinneren ertrank. Das Magma des Devils Tower wuchs vor 50 bis 60 Millionen Jahren und fiel mit der Anhebung der Black Hills zusammen.
Den Turm bilden
Das unterirdische Magma kühlte sich zu Phonolithporphyr ab, einem magmatischen Gestein, das dabei zerbrach und die ikonischen sechseckigen Säulen der heutigen Säule bildete. Die nachfolgende Erosion hat die Sedimentschichten entfernt, die das Eindringen einmal umgeben haben und die - in ihrer Konsistenz härter - der nagenden Kraft des Wassers besser widerstanden haben. Fest wie der Devils Tower aussieht, wird er dennoch durch Erosion und Verwitterung demontiert, wie die Trümmer an seiner Basis zeigen.
Alternative Theorien
Nicht alle Geologen sind sich einig, dass das Samenmagma des Devils Tower als Laccolith oder Stamm geformt wurde. Frühere Theorien stellten den Hintern als den Hals eines meist zerstörten Vulkans dar. Ein auf einer Tagung der American Geophysical Union im Jahr 2011 vorgestelltes Papier schlug vor, dass der Turm die Ruinen eines Lavasees sein könnte, in dem sich Krater befinden.