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Elektrische Transformatoren und Wechselrichter erfüllen ähnliche Funktionen. Transformatoren erhöhen oder verringern den Wechselstrom von einem Spannungspegel zum anderen. Wechselrichter nehmen Gleichstrom als Eingang und erzeugen Wechselstrom als Ausgang. Wechselrichter enthalten normalerweise einen modifizierten Transformator.
Transformer
Transformatoren erhöhen oder verringern den Wechselstrom von der Primärseite (Eingangsseite) zur Sekundärseite (Ausgangsseite). Die beiden Seiten des Transformators sind mit eigenen Spulen verbunden, die beide um eine Säule mit einem hohlen Luftkern oder möglicherweise einem massiven Eisenkern gewickelt sind. Die Spulen von beiden Seiten sind um den Kern herum verteilt. Durch elektromagnetische Prinzipien nimmt die Spannung entsprechend dem Verhältnis der Anzahl der Spulen zu oder ab.
Wechselrichter
Wechselrichter wandeln Gleichstrom in Wechselstrom um. Ein einfaches Design baut auf dem Transformatormodell auf, indem DC auf der Primärseite so geändert wird, dass AC nachgeahmt wird. Der Wechselrichter kippt schnell einen Schalter, um die Richtung eines Gleichstroms auf der Primärseite zu ändern und den Wechselstrom zu simulieren. Die Sekundärseite des Wechselrichters sieht Wechselstrom und erzeugt echten Wechselstrom.
Beispiele
Transformatoren und Wechselrichter gibt es überall in der modernen Welt. Große Transformatoren sitzen auf Strommasten, um Hochspannungsstrom aus Kraftwerken in die relativ niedrige Spannung Ihres Hauses umzuwandeln. In den Wechselrichtern werden Notstromgeneratoren, Adapter für Zigarettenanzünder und dreipolige Steckdosen in Ihrem Auto sowie Sonnenkollektoren betrieben.