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Neugeborene sind Erwachsenen sehr ähnlich und sehr verschieden. Die meiste Entwicklung und Differenzierung von Zellen erfolgt vor der Geburt eines Babys, und Babystammzellen, Zellen, die zu verschiedenen Gewebetypen werden können, sind im Wesentlichen dieselben wie adulte Stammzellen. Die Zellen und Gewebe eines Babys unterscheiden sich jedoch von denen eines Erwachsenen. Babys müssen außerhalb des Mutterleibs überleben, wachsen, sich entwickeln und sich an die Welt anpassen, um voll funktionsfähige Erwachsene zu werden, und die Unterschiede in ihren Zellen spiegeln dies wider.
Funktion von Fett im Körper
Es ist eine kalte Welt außerhalb des Mutterleibs und Babys haben eine vergleichsweise große Oberfläche und eine geringe Muskelmasse sowie eine höhere Stoffwechselrate als Erwachsene. Außerdem haben sie nicht die Fähigkeit zu zittern, was sie anfällig für Unterkühlung macht. Die Lösung des Körpers für dieses Problem ist braunes Fett. Der menschliche Körper hat zwei Arten von Fettzellen. Die Funktion von Fett im Körper besteht darin, entweder überschüssige Kalorien zu speichern (wie dies bei weißem Fett der Fall ist) oder durch Verbrennen von Kalorien Gehör zu erzeugen (was bei braunem Fett der Fall ist).
Während die meisten Fettzellen Energie für den Körper speichern, entkoppeln braune Fettzellen einen Teil ihres Zellstoffwechsels, sodass sie ihre gespeicherte Energie verbrennen und Wärme produzieren können. Fünf Prozent der Fettzellen bei Neugeborenen sind braune Fettzellen, ein Anteil, der bei Erwachsenen kaum noch nachweisbar ist.
Zellen aktiv teilen
Die meisten adulten Zellen teilen sich nicht so oft. Tatsächlich ist eine unkontrollierte Zellteilung eine als Krebs bekannte Erkrankung. Babys müssen erwachsen werden, und das bedeutet, dass sich ihre Zellen schneller teilen müssen als adulte Zellen. Ein Teil dieses Wachstums wird durch Hormone vermittelt, aber ein Teil davon ist der Zelle eigen. Wenn im Labor Zellen von Säuglingen und Erwachsenen gezüchtet werden, teilen sich die Säuglingszellen je nach Zelltyp doppelt so schnell wie die adulten Zellen.
Neuronale Verbindungen
Das Gehirn eines Babys wächst im Mutterleib rasend schnell und Babys werden mit etwa 100 Milliarden Neuronen geboren. Dies sind fast alle Neuronen, die sie zu Lebzeiten jemals haben werden. Was Babyneuronzellen fehlen, sind Verbindungen zu anderen Neuronen. Neuronale Verbindungen stellen die Verbindungen zwischen Ideen dar, die aus der Interaktion mit der Welt entstehen - mit anderen Worten, Lernen. Etwas Lernen geschieht im Mutterleib, und Babys werden mit durchschnittlich 2.500 Verbindungen pro Neuron geboren, aber im Alter von 2 oder 3 haben sie durchschnittlich 15.000 Verbindungen pro Neuron. Die Anzahl der Verbindungen pro Neuron nimmt mit Erreichen des Erwachsenenalters ab.
Während das Kind wächst, wachsen die Zellen, obwohl die Anzahl der Neuronen ungefähr gleich bleibt, und werden größer und schwerer. Die Dendriten an jedem Neuron verzweigen sich und ermöglichen es ihnen, Signale von anderen Neuronen zu empfangen.
Unreife Immunsysteme
Das Nervensystem ist nicht das einzige System, das mit der Welt interagieren muss, um sich richtig zu entwickeln.Babys kommen aus einer sterilen Umgebung und die Zellen ihres Immunsystems müssen lernen, Krankheiten zu erkennen und abzuwehren. Babys bekommen einige Antikörper von ihren Müttern, aber ihr Immunsystem muss lernen, fremde Eindringlinge zu erkennen und auf sie zu reagieren. Das Immunsystem besteht aus weißen Blutkörperchen sowie Chemikalien und Proteinen im Blut, einschließlich Antikörpern, Komplementproteinen und Interferon. Zwei Arten von weißen Blutkörperchen, die als Lymphozyten (B und T) bekannt sind, helfen dem Körper, Antigene abzuwehren. Für jede neue Bedrohung muss ein neuer Stamm von B-Lymphozyten, die Blutzellen, die Antikörper bilden, erzeugt werden. Auf diese Weise baut der Körper eine Bibliothek aller Krankheiten auf, denen er jemals begegnet ist.