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Die Erde ist in zwei Teile geteilt - der Äquator verläuft in Ost-West-Richtung und der Nullmeridian in Nord-Süd-Richtung. Während sich jede Hemisphäre, wie diese Erdteile genannt werden, von ihren Mitbewerbern unterscheidet, weist die durch den Äquator verursachte Nord-Süd-Trennung auf eine besondere Verschiebung in Bezug auf Umwelt, Geographie und menschliche Kultur hin. Obwohl die Erde eine im Weltraum schwebende Kugel ist, sind die durch diese Trennung verursachten Unterschiede kaum willkürlich - die komplexen Faktoren der menschlichen Besiedlung, des Wetters und der Ökologie fließen alle ineinander und schaffen eine völlig andere Welt von einer Hemisphäre zur anderen.
Geografische Unterschiede
••• FREEGINE / iStock / Getty ImagesDie nördliche Hemisphäre bezieht sich auf die Hälfte des Planeten nördlich des Äquators, während die südliche Hemisphäre den gesamten Planeten südlich des Äquators umfasst. Einige Kontinente verlaufen durch beide Hemisphären, obwohl sich ganz Europa und Nordamerika auf der Nordhalbkugel befinden. Ebenfalls auf der nördlichen Hemisphäre liegt fast ganz Asien sowie der größte Teil Afrikas (unterhalb des Horns von Afrika) und etwa 10 Prozent Südamerikas oberhalb der Mündung des Amazonas. Die südliche Hemisphäre umfasst die gesamte Antarktis, den Süden Asiens, etwa ein Drittel Afrikas, ganz Australien und etwa 90 Prozent Südamerikas (unterhalb der Mündung des Amazonas). Der Nordpol liegt natürlich auf der Nordhalbkugel, während der Südpol am südlichsten Teil der Südhalbkugel liegt.
Saisonale Unterschiede
Sommer- und Wintersaison unterscheiden sich zwischen den beiden Hemisphären, was zu sehr unterschiedlichen Temperaturen zur gleichen Jahreszeit zwischen den südlichsten und nördlichsten Standorten führt. In der nördlichen Hemisphäre findet der Sommer von der Sommersonnenwende (normalerweise am 21. Juni) bis zur herbstlichen Tagundnachtgleiche (normalerweise am 21. September) statt. Der Winter findet zwischen der Wintersonnenwende (normalerweise am 22. Dezember) und dem Frühlingsäquinoktium (normalerweise am 20. März) statt. Der Sommer in der südlichen Hemisphäre findet typischerweise zwischen dem 22. Dezember und dem 20. März statt, während die Wintersaison typischerweise zwischen dem 21. Juni und dem 21. September dauert.
Bevölkerung und Umweltverschmutzung
••• 3dan3 / iStock / Getty ImagesFast 90 Prozent der menschlichen Bevölkerung leben auf der Nordhalbkugel, der Rest auf der Südhalbkugel. Die überwiegende Mehrheit der Landmasse der Erde befindet sich auch auf der Nordhalbkugel. Die Verschmutzungsunterschiede zwischen den beiden Hemisphären sind bemerkenswert, da die südliche Hemisphäre eine viel kleinere Bevölkerung und eine deutlich geringere Industrialisierung aufweist. Aus diesem Grund ist die Umweltverschmutzung in der nördlichen Hemisphäre viel höher.
Sturmbewegungen
Infolge des Coriolis-Effekts, bei dem sich bewegende Objekte aufgrund der Erdrotation ablenken, drehen sich Hurrikane und tropische Stürme in der südlichen Hemisphäre im Uhrzeigersinn und in der nördlichen Hemisphäre gegen den Uhrzeigersinn. Während des Tages in der nördlichen Hemisphäre geht die Sonne an einem südlichen Punkt bis zu ihrem Maximum auf, da sie in Richtung des Äquators (Süden) geht. In der südlichen Hemisphäre ist das Gegenteil der Fall, wenn die Sonne in nördlicher Richtung ihren höchsten Punkt erreicht.