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Skinke bilden die größte Echsenfamilie und leben auf allen Kontinenten mit Ausnahme der Antarktis. Sie sind Reptilien und ihre Haut ist mit glatten, glänzenden Schuppen bedeckt. Salamander, die in gemäßigten Regionen weltweit vorkommen, sind Amphibien und haben eine feuchte, durchlässige Haut. Skinke schlüpfen als Miniaturnachbildungen ihrer Eltern, während die Jungen der Salamander als Larven aus Eiern schlüpfen, die unter Wasser gelegt werden.
Haut
Skinks haben eine glatte Haut, die aus glänzenden, überlappenden Schuppen besteht. Die hochglanzpolierten Rücken- oder Rückenschuppen erscheinen oft irisierend. Einige Arten haben eine transparente Skala über dem unteren Augenlid, so dass das Tier auch bei geschlossenem Deckel sehen kann. Viele Skink-Arten haben Streifen, aber diese Reptilien können auch Flecken oder Bänder aufweisen. Einige Typen haben eine einheitliche Farbe.
Salamander haben eine weiche und zarte Haut, die feucht bleiben muss. Salamander scheiden Schleim aus, der das Salzgleichgewicht im Wasser aufrechterhält und die Haut an Land feucht hält. Diese Amphibien haben auch Giftdrüsen in der Haut und sind normalerweise hell gefärbt, um potenzielle Raubtiere zu warnen.
Körperform
Skinks haben zylindrische Körper und kegelförmige Köpfe. Die Männchen einiger Skink-Arten entwickeln sichtbar breitere Köpfe als die Weibchen. Die meisten Arten sind klein und nicht länger als 20 cm. Der Solomon Island Riesen-Skink kann jedoch bis zu 24 Zoll lang werden. Der sich verjüngende Schwanz der meisten Skink-Arten bricht leicht, kann jedoch leicht regeneriert werden. Einige grabende Arten sind ohne Gliedmaßen.
Salamander haben lange Körper und Schwänze und stumpfe Gesichter. Die Größe dieser Amphibien reicht von etwas mehr als einem Zentimeter Länge bis hin zum 6 Fuß großen chinesischen Riesensalamander, dem größten aller Amphibien.
Lebensraum und Gewohnheiten
Skinke sind tagsüber aktiv, bleiben aber auf der Suche nach Nahrung meist unter Laub, Rinde oder Steinen versteckt. Sie leben hauptsächlich auf dem Boden, aber bestimmte Arten leben in Bäumen. Salamander sind in der Regel nachtaktiv und leben im oder in der Nähe von Wasser. Sie jagen auf dem feuchten Waldboden oder in kühlen, feuchten Höhlen nach Insekten und bleiben tagsüber unter feuchtem Laub und in Baumstämmen versteckt.
Diät
Die meisten Skinks sind insektenfressend, aber ausgewählte Arten sind teilweise oder vollständig pflanzenfressend. Die pflanzenfressenden Arten haben breite, knirschende Zähne. Einige Arten jagen auch Eidechsen und Mäuse. Erwachsene Salamander sind in der Regel Fleischfresser. Sie jagen verschiedene Insekten, Frösche, Fische und andere Salamander. Salamanderlarven jagen kleine Wasserlebewesen.