Inhalt
- Kernreaktor-Grundlagen
- Countdown bis zur Kernschmelze: Historische Unfälle
- Wenn W-A-S-T-E "Ärger" bedeutet
- Preisnachteile der Kernenergie
Ein einziges Kilogramm Uran produziert etwa 2 Millionen Mal mehr Energie als 1 Kilogramm Kohle. Einige mögen das für eine spektakuläre Leistung halten, da Sie kein Uran erhitzen müssen, um dies zu erreichen. es erwärmt sich durch einen Prozess namens Spaltung. Durch Kernreaktoren werden Atome in einigen Materialien gespalten, wodurch die in diesen Atomen gespeicherte Energie freigesetzt wird. Obwohl die Vorteile der Kernenergie zahlreich sind, gibt es Nachteile, die berücksichtigt werden müssen. Sie kennen vielleicht den Atommüll, der durch die Spaltung entsteht, aber das ist nur einer der Nachteile der Kernenergieerzeugung.
Kernreaktor-Grundlagen
In einem Kern eines Kernreaktors sind Tausende von Metallstäben untergebracht, die Uranbrennstoff enthalten. Mit fortschreitender Spaltung setzt der Brennstoff Wärme frei, die dazu führt, dass das die Stäbe umgebende Wasser kocht, Dampf erzeugt und eine Turbine dreht, die Elektrizität erzeugt. Ein Atomkraftwerksunfall kann gefährliche Strahlung freisetzen, die Mensch und Umwelt schädigt. Obwohl die Nuclear Regulatory Commission den Betrieb und den Bau von Anlagen genau überwacht, sind nukleare Pannen immer noch möglich und aufgetreten.
Countdown bis zur Kernschmelze: Historische Unfälle
Der Kernreaktor Three Mile Island in Pennsylvania erlebte 1979 eine teilweise Kernschmelze. Eine Kernschmelze tritt auf, wenn sich ein Reaktorkern überhitzt und radioaktiver Brennstoff austritt. Wenn dieser heiße Brennstoff durch Sperren schmilzt, um ihn darin zu halten, kann radioaktives Material in den Bereich außerhalb des Reaktors entweichen. Die Sicherheitsmaßnahmen wurden seit dem Vorfall auf Three Mile Island verschärft. 1986 schickte ein Reaktor in Tschernobyl radioaktives Material bis nach Schweden, und große Teile der umliegenden Region gelten bis heute als unbewohnbar. In jüngerer Zeit ereigneten sich im Kernkraftwerk Japans Fukushima nach einem Erdbeben und einem Tsunami im Jahr 2011 drei Explosionen von Reaktorgebäuden und drei Kernschmelzen. Der Unfall verseuchte Luft, Wasser, Häuser und Farmen und vertrieb 160.000 Menschen. Im Jahr 2015 wurden an nordamerikanischen Ufern extrem niedrige Strahlungswerte des Unglücks von Fukushima registriert. Ab April 2015 wurde die Strahlung als nicht hoch genug eingestuft, um das Leben von Menschen oder Meeren erheblich zu gefährden.
Wenn W-A-S-T-E "Ärger" bedeutet
Strom, der vom Kernkraftwerk an die Kunden geliefert wird, ist die gute Nachricht. Die schlechte Nachricht - Atommüll - befindet sich in sicheren Lagerstätten im ganzen Land. Alle amerikanischen Atomkraftwerke produzieren zusammen jährlich rund 2.000 Tonnen radioaktiven Abfall. Sie können diesen Müll nicht einfach auf eine Mülldeponie werfen, da Strahlung Lebewesen und die Umwelt schädigen kann. Tausende von Jahren können vergehen, bevor Plutonium und einige andere Elemente in diesem Abfall ihre Radioaktivität verlieren. Es ist auch teuer und riskant, Atommüll über öffentliche Straßen zum endgültigen Bestimmungsort zu transportieren. Trotz der laufenden Bemühungen und der Ausgaben von 10 Milliarden US-Dollar ist der von den Nationen vorgeschlagene Zentrallagerort am Yucca Mountain in Arizona immer noch nicht für den Bau zugelassen. Ab April 2015 sind die USA immer noch auf verstreute Zwischenlager angewiesen.
Preisnachteile der Kernenergie
Der Bau neuer Kernkraftwerke ist aus mehreren Gründen teuer. Für den Bau eines großen Kernreaktors sind Tausende von Bauteilen, Tausende von Arbeitern, kostspielige Materialien wie hochwertiger Stahl und Systeme erforderlich, die den Reaktor mit Belüftung, Kühlung, Kommunikation und Elektrizität versorgen. Laut der Union of Concerned Scientists lagen die Kosten für ein Kernkraftwerk 2008 bei rund 9 Milliarden US-Dollar. Nach Schätzungen des UCS wären die Steuerzahler, wenn die 2009 vorgeschlagenen Pläne ausgearbeitet worden wären, für 1,6 US-Dollar am Haken gewesen Billion. Die Entwurfsmethoden der Zeit nach dem Kalten Krieg sind eine der größten Nachteile der Kernenergieerzeugung und der Grund, warum Anlagen so viel kosten. Da ältere Designs nicht standardisiert waren, passten die Bauherren neue Anlagen auf ihre eigene Weise an. Mit zunehmender Größe der Anlagen stiegen auch ihre Kosten, da sie teurere Materialien benötigten. Neuere modulare Konstruktionen, die Massenmaterialien verwenden, könnten die Kosten für den Anlagenbau senken. Kernkraftwerke sind nach dem Bau relativ kostengünstig zu betreiben.