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Ein Tsunami ist ein verheerendes Naturphänomen, das häufig ohne Vorwarnung eintritt. Sie stammen am häufigsten von Unterwassererdbeben, die eine meilenweite Veränderung des Meeresbodens verursachen, die sich auf das Oberflächenwasser auswirkt. Nicht alle Erdbeben verursachen jedoch Tsunamis. Wenn Wissenschaftler verstehen, wie sich Tsunamis nach einem Erdbeben bilden, können sie vorhersagen, ob ein Tsunamis durch ein bestimmtes Beben hervorgerufen wird.
Tsunamis
Ein Tsunami tritt auf, wenn ein großer Teil des Wassers, z. B. ein Ozean oder ein Meer, eine Verschiebung erfährt, die dazu führt, dass eine langwellige Wasserwelle das Ufer erreicht. Die häufigste Ursache für einen Tsunami ist ein Erdbeben unter Wasser. Sie können jedoch auch durch andere Ereignisse verursacht werden, z. B. einen Vulkan oder einen Erdrutsch unter Wasser. Tsunamis treten häufig ohne Vorwarnung auf, aber Überwachungsstationen in einigen Regionen der Welt ermöglichen es Wissenschaftlern nun, Tsunami-Warnungen auszusenden, wenn Bedingungen vorliegen, die einen Tsunami verursachen könnten.
Tektonische Erdbeben
Tektonische Erdbeben sind eine häufige Ursache für Tsunamis. Sie treten häufig in Bereichen auf, in denen zwei Krustenplatten gegeneinander drücken und eine Platte gezwungen wird, unter die andere zu gleiten. Diese Erdbeben verschieben die Erdkruste und führen zu einem raschen Absinken oder Ansteigen des Meeresbodens. In diesem Fall steigt oder fällt auch das Wasser direkt über der Schaltplatte, wodurch eine Wand entsteht, die sich über dem umgebenden Wasser erhebt. Der Rest des Wassers in der Nähe verschiebt sich, um die plötzliche Veränderung auszugleichen. Da der ansteigende oder abfallende Meeresboden normalerweise kilometerlang ist, deckt die daraus resultierende Wasserverdrängung auch ein großes Gebiet ab. Größere Erdbeben verursachen typischerweise größere Oberflächenverschiebungen und größere Tsunamis.
Split Tsunamis
Während sich das Wasser nach einem Erdbeben niederzulassen versucht, spaltet sich die ursprüngliche Wasserwand in zwei Wellen auf. Einer reist nach außen über den tiefen Ozean und der andere reist zum nächsten Ufer. Während sich die Wellen ausbreiten, sind sie nicht so groß, aber extrem lang. Sie bewegen sich an der Meeresoberfläche und ihre Geschwindigkeit hängt von der Tiefe des Ozeans unter ihnen ab.
Tsunami-Landung
Wenn sich der Tsunami einer Küste nähert, trifft er auf den Kontinentalabhang, den Ort, an dem der Meeresboden allmählich bis zur Landmasse ansteigt. Wenn es sich dem Land nähert, wird die Wellenlänge kleiner und die Amplitude größer, sodass es größer und langsamer wird als im offenen Ozean. Wenn es die Küste erreicht, führt die Welle normalerweise zu einem raschen Anstieg der gesamten Küste bis weit über den normalen Meeresspiegel.