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In terrestrischen Ökosystemen spielt die Tropenebene eine wichtige Rolle in Nahrungsnetzen - das heißt, Fleischfresser essen Pflanzenfresser und Pflanzenfresser essen Pflanzen. Wer in den Nahrungsnetzen mariner Ökosysteme wen isst, hängt stark von der Größe ab. In vielen Fällen fressen Erwachsene einer kleinen Fischart die Jungtiere einer größeren Art, während die Erwachsenen der größeren Art die kleinen Arten fressen. Dasselbe tritt bei Copepod Nauplien und Erwachsenen in kleineren Maßstäben auf. Die Größe von Nahrungsmitteln ist in Meeresumgebungen viel wichtiger als die von Nahrungsmitteln.
Offener Ozean
Die meisten Lebewesen im offenen Ozean sind mikroskopisch. Phytoplankton photosynthetisiert Lebensmittel aus Sonnenlicht. Mikrozooplankton frisst das Phytoplankton. Copepods fressen das Mikrozooplankton. Larvenfische fressen die Copepoden. Chaetognaths und Kammgelees fressen die kleineren Larven, während Larven und kleine Jungfische die Chaetognaths fressen. Große Fische fressen kleine Fische. Delfine, Haie und Seevögel fressen große Fische. Bartenwale und Walhaie fressen, obwohl sehr groß, Zooplankton.
arktischer Ozean
Algen wachsen jeden Frühling unter der Oberfläche des Meereises, während das Sonnenlicht zum Nordpol zurückkehrt. Wirbellose Tiere, die am Boden leben, fressen Algen, die vom Eis gefallen und auf den Boden gesunken sind. Fische fressen die Wirbellosen, und größere Fische fressen die kleineren. Robben fressen die großen Fische. Eisbären fressen die Robben.
Korallenriffe
Die einzelnen Korallenpolypen, die das Riff bilden, beherbergen photosynthetisierende Algen, die Zooxanthellen genannt werden. Korallenpolypen fangen und fressen neben den Algen auch kleines Zooplankton. Kleine Fische und wirbellose Bodentiere fressen auch das Zooplankton, während größere Fische die kleineren Fische und wirbellosen Tiere fressen. Die größten Raubfische, die als einheimische Rifffische gelten, sind Zackenbarsche, Schnapper und einige Haiarten.
Seetangwald
Seetang, eine große Alge, erzeugt in Küstengebieten mit kaltem, nährstoffreichem Wasser belaubte Unterwasserwälder. Seeigel fressen Seetang - und zu viele Seeigel können den Seetangwald und viele der normalerweise darin lebenden Raubtiere der Seeigel vollständig beseitigen. Seeotter fressen Seeigel und halten ihre Population so gering, dass Seetang wachsen kann. Orcas - Killerwale - fressen Seeotter.
Hydrothermale Entlüftungen
Die Photosynthese ist am Grund des Ozeans nicht möglich, wo das Licht nicht ankommt. Unterwasser-Geysire, die als hydrothermale Entlüftungsöffnungen bezeichnet werden, bieten jedoch eine Reihe von Mineralien, die chemosynthetisierende Bakterien als alternative Energiequelle verwenden können. Röhrenwürmer, Muscheln und Muscheln beherbergen die Bakterien im Austausch für einen Teil der Nahrung. Garnelen und kleine Krabben fressen die Bakterien. Octopi essen die Muscheln, Muscheln und Krabben, während große Fische alles essen.