Inhalt
- Verschiedene Fischarten
- Kiemen zum Atmen
- Schuppen als Hautbedeckung
- Flossen für Bewegung
- Wasserlebensraum
- Kaltblütige oder ektotherme Tiere
Fisch ist eine Tierkategorie, die viele Arten von Wassereinwohnern umfasst, und sogar einige Arten, die nicht allzu viel Zeit im Wasser verbringen. Es gibt einige grundlegende Fischmerkmale, die den meisten Fischen gemeinsam sind, aber nur wenige Merkmale von Fischen, wie das Vorhandensein von Kiemen, können auf alle Fische angewendet werden. Tatsächlich sind Fische die verschiedensten Tierarten unter den Wirbeltieren, mit 32.000 verschiedenen Fischarten gemäß FishBase, einer umfassenden Datenbank mit Informationen zu Fischen, die von Forschern und Zoologen verwendet werden.
Verschiedene Fischarten
Die verschiedenen Fischarten werden in drei der sieben lebenden Wirbeltierklassen (Tiere mit Wirbelsäule) eingeteilt. Die primitivste Klasse von Fischen, Agnatha oder kieferlose Fische, sind Hagfish und Neunaugen. Diese Fische haben keine Kiefer oder Schuppen. Fische der Klasse Chondrichthyes haben Skelette aus Knorpel und umfassen Haie, Schlittschuhe und Rochen. Die dritte Klasse, Osteichthyes, umfasst alle Fische mit Knochenskeletten, einschließlich Lachs, Thunfisch, Forelle, Flunder und Bass.
Kiemen zum Atmen
••• snowlena / iStock / Getty ImagesEines der grundlegenden Kriterien für die Einstufung eines Tieres als Fisch ist das Vorhandensein von Kiemen während seines gesamten Lebenszyklus. Kiemen sind eine Notwendigkeit für das Leben unter Wasser. Kiemen absorbieren Sauerstoff aus dem Wasser und setzen Kohlendioxid frei, sodass Fische unter Wasser atmen können. Alle Fische haben Kiemen, aber einige Fischarten, die in Umgebungen mit extrem niedrigem Sauerstoffgehalt leben, haben auch Lungen entwickelt.
Nicht alle Tiere, die im Wasser leben, sind Fische. Wale zum Beispiel haben keine Kiemen; Vielmehr haben sie Lungen und steigen an die Oberfläche, um zu atmen, einer der Gründe, warum sie als Säugetiere und nicht als Fische eingestuft werden. Kaulquappen haben Kiemen, verlieren sie aber schließlich bei ihrer Umwandlung in Frösche, die Amphibien sind.
Schuppen als Hautbedeckung
Ein weiteres Merkmal vieler, wenn auch nicht aller Fische ist das Vorhandensein von Schuppen. Skalen sind eine gemeinsame evolutionäre Anpassung, das heißt, sie sind bei mehreren Gelegenheiten durch Evolution entstanden. Es gibt verschiedene Arten von Schuppen, wie die rauen, manchmal scharfen Schuppen eines Hais und die scharfen, spitzen Schuppen eines Blowfish. Schuppen schützen den Körper des Fisches vor der Umwelt, schützen den Fisch vor Raubtieren, reduzieren den Luftwiderstand für effizientere Bewegungen oder führen eine Kombination dieser Eigenschaften durch. Einige Fische, wie Agnatha und Aale, haben keine Schuppen.
Flossen für Bewegung
••• Alexander Koen / iStock / Getty ImagesFlossen sind ein fast universelles Merkmal von Fischen. Es gibt viele Arten von Flossen, aber die häufigsten sind die Schwanzflosse, ein passendes Paar Seitenflossen, Rückenflossen und eine Afterflosse. Der allgemeine Zweck von Flossen besteht darin, Bewegung und Manövrierfähigkeit bereitzustellen. Es gibt jedoch keine festgelegten Formen, Größen oder sogar spezifischen Zwecke für eine bestimmte Art von Flosse. Während viele Fische häufig die Schwanzflosse verwenden, um sich zu bewegen, verwendet beispielsweise ein Seepferdchen seine Rückenflosse zum gleichen Zweck und hat keine Schwanzflosse.
Wasserlebensraum
Ein weiteres Merkmal von Fischen ist, dass sie im Wasser leben. Dies mag zu offensichtlich erscheinen, um es zu erwähnen, aber es gibt einige Fische, die viel Zeit außerhalb des Wassers verbringen können. Schlammspringer, zum Beispiel, essen und interagieren an Land und tauchen oft nur unter Wasser, um sich vor Raubtieren zu verstecken. Sie haben keine Lunge, können aber durch die Haut atmen und ihre Kiemen mit Wasser feucht halten, das sie intern aufbewahren. Typischerweise benötigen Fische, die Eigenschaften wie Kiemen vererbt haben, Wasser, um zu überleben.
Kaltblütige oder ektotherme Tiere
Fische sind kaltblütig oder ektothermisch, was bedeutet, dass sie sich auf die äußere Umgebung verlassen, um ihre Körpertemperatur zu regulieren. Die Körpertemperatur von Fischen ändert sich, wenn sich die Umgebungstemperatur ändert. Viele Fischarten reagieren äußerst empfindlich auf diese Temperaturänderungen, während andere Arten in einem weiten Bereich von Wassertemperaturen überleben. Dies ist beispielsweise das Gegenteil von Säugetieren, die auf interne Prozesse angewiesen sind, um eine konstante Körpertemperatur aufrechtzuerhalten. Fische und viele andere kaltblütige Tiere reagieren aus diesem physiologischen Grund empfindlich auf Umweltveränderungen wie die globale Erwärmung.