Inhalt
- TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
- Proteine: Molekulare Maschinen
- Nukleinsäuren: Informationsspeicher
- Lipide: Wasserdichte Membranen
- Kohlenhydrate: Gespeicherte Energie
Lebewesen bestehen aus vier Arten von Molekülen, den sogenannten Makromolekülen. Diese Makromoleküle sind Proteine, Nukleinsäuren (DNA und RNA), Lipide (Fette) und Kohlenhydrate. Jeder Makromolekültyp besteht aus eigenen Bausteinen, die zu unterschiedlichen Formen verbunden sind.
Die besonderen Eigenschaften und die Form jedes Makromoleküls machen es besonders geeignet für die jeweiligen Aufgaben. Proteine sind Maschinen, die andere Moleküle herstellen und abbauen. Nukleinsäuren tragen genetische Informationen, die an die Nachkommen weitergegeben werden können. Lipide bilden Barrieren gegen Wasser. Kohlenhydrate können leicht für die Energiegewinnung abgebaut werden.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Es gibt vier Makromoleküle, aus denen lebende Organismen bestehen: Proteine, Nukleinsäuren, Fette und Kohlenhydrate.
Proteine: Molekulare Maschinen
Proteine, die aus Aminosäuren bestehen, sind die molekularen Maschinen, die die tägliche Arbeit der Zelle erledigen. Hoch spezialisiert auf das, was sie tun, bilden Proteine sowohl die Eisenbahnen als auch die Motoren, die Fracht innerhalb einer Zelle entlang ziehen. Sie bilden das innere Skelett, das einer Zelle ihre Form gibt: wie der Rahmen eines Hauses.
Die Enzyme, die chemische Bindungen in der Zelle eingehen und aufbrechen, sind ebenfalls Proteine. Diese beschleunigen chemische Reaktionen in der Zelle: Enzyme bauen sowohl neue Moleküle auf als auch lösen chemische Bindungen, um Moleküle zu recyceln.
Nukleinsäuren: Informationsspeicher
Wenn Proteine die Belegschaft der Zelle sind, dann ist DNA das Gehirn der Zelle. DNA, ein doppelsträngiges Molekül aus verknüpften Nukleinsäuren, enthält die genetische Information zur Herstellung aller vier Arten von Makromolekülen in Zellen. Die Informationen in der DNA werden in eine andere Nukleinsäure namens RNA kopiert, die wie ein Spiegelbild der DNA wirkt. Wie das Kodieren einer Sprache in eine andere wird RNA in Protein übersetzt.
Während RNA auch aus verknüpften Nukleinsäuren besteht, existiert sie als Einzelstrang und hat einen speziellen Baustein, den man in der DNA nicht findet. Die Struktur der DNA kann als Strickleiter betrachtet werden, während die der RNA wie ein Seil ist, das Knoten auf dem Weg hat, die das Klettern erleichtern.
Lipide: Wasserdichte Membranen
Lipide sind eine Kategorie von öligen Molekülen, zu denen Fettsäuren und Cholesterin gehören. Fettsäuren machen Speiseöl und Butter aus, und Cholesterin ist die Quelle für Steroidhormone und Vitamin D. Lipide, die aus Fettsäuren oder Cholesterin stammen, variieren stark in ihrer Form, haben jedoch die Eigenschaft, sich nicht gut mit Wasser zu mischen.
Diese "Angst" vor Wasser nennt man diese Moleküle unpolar; Wasser und wasserliebende Moleküle sollen dagegen sein Polar-. Fettsäuren eignen sich hervorragend zur Bildung von Zellmembranen, da Wasser eine ölige Membran nur schwer passieren kann. Ohne Lipide in Membranen würden Zellen nicht als unterschiedliche Objekte mit einer Größe und einem Rand existieren.
Kohlenhydrate: Gespeicherte Energie
Kohlenhydrate sind Zucker. Ein Kohlenhydrat kann die Form eines einfachen Zuckers wie Haushaltszucker oder der langen Fasern haben, die Teil von Holz sind. Kohlenhydrate bestehen aus Bausteinen, die als Monosaccharide bezeichnet werden. Haushaltszucker, Saccharose genannt, entsteht durch die Verbindung der beiden Monosaccharide Glucose und Fructose. Pflanzen produzieren während der Photosynthese aus Kohlendioxid und Wasser mithilfe von Lichtenergie Glukose.
Zucker eignen sich hervorragend zum Speichern von Energie, da sie von einer Zelle leicht abgebaut werden, um die Energiemoleküle ATP zu produzieren. Monosaccharide können jedoch auch zu starken Fasern verbunden werden, die die Wände von Pflanzenzellen stärken.