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Makromoleküle sind, wie der Begriff schon sagt, besonders große Moleküle, die viele Atome enthalten. Makromoleküle bestehen manchmal aus langen Ketten sich wiederholender Einheiten von Atomen und werden als Polymere bezeichnet, aber nicht alle Makromoleküle sind Polymere. Diese großen Moleküle spielen eine Reihe von entscheidenden Rollen in lebenden Organismen.
Kohlenhydrate
Kohlenhydrate bestehen aus Monosacchariden (Zuckern) und deren Polymeren. Die Monosaccharide verbinden sich unter Bildung von Polysacchariden, die Polymere von Kohlenhydraten sind. Das häufigste Monosaccharid ist Glucose, einer der wertvollsten Zucker für alle Tiere und Pflanzen. Die Funktion von Kohlenhydraten besteht darin, als Energiequelle für die Speicherung und Strukturierung aller Lebewesen zu wirken. Für Pflanzen ist Stärke die Hauptenergiequelle und Cellulose die Struktur und Unterstützung. Bei Tieren liefert Glykogen Energie und Chitin die Struktur und Unterstützung.
Lipide
Lipide kommen in drei Formen - Fette, Steroide und Phospholipide. Die Hauptfunktion dieser Lipide ist Energie und Isolierung. Fette kommen entweder in gesättigter oder ungesättigter Form vor und sind unlöslich und daher schwimmfähig. Gesättigte Fette kommen bei Tieren vor und sind bei Raumtemperatur Feststoffe; Ungesättigte Fette kommen in Pflanzen vor und sind bei Raumtemperatur Flüssigkeiten oder Öle. Lipide in Form von Phospholipiden sind ebenfalls wichtige Elemente in Membranen.
Proteine
Proteine sind sehr wichtige Makromoleküle; Sie haben viele Strukturebenen und eine Reihe von Funktionen. Jede Zelle im menschlichen Körper enthält Proteine und die meisten Körperflüssigkeiten enthalten auch Proteine. Proteine machen einen großen Teil der menschlichen Haut, Organe, Muskeln und Drüsen aus. Proteine unterstützen den Körper bei der Reparatur und Herstellung neuer Zellen und sind ein wichtiger Ernährungs- und Energiebedarf, insbesondere für heranwachsende Jugendliche und werdende Mütter.
Nukleinsäuren
Zu den Nukleinsäuren gehören die alles entscheidende DNA und RNA. DNA ist das Blau für die genetische Entwicklung für alle Lebensformen; Es enthält die für die Proteinsynthese erforderlichen Informationen. RNA ist der Träger dieser Information zum tatsächlichen Ort der Proteinproduktion. Der Körper besteht aus Hunderttausenden von Proteinen und jedes muss auf eine bestimmte Weise handeln, um richtig zu funktionieren. Nukleinsäuren enthalten die Informationen, die diese Proteine benötigen, um sich zu entwickeln und so zu handeln, wie sie sollen.