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Wenn diese Fruchtfliege mit voller Wucht in Ihr Schlafzimmerfenster schlägt, machen Sie keinen Fehler: Es tut weh. Jetzt sagt uns die Wissenschaft, dass selbst nachdem eine Fliege nach einem Fensterabsturz verheilt ist, ihre Verletzung niemals aufhören kann, weh zu tun.
Wissenschaftler wissen seit mehr als 15 Jahren, dass Insekten Schmerzen haben oder zumindest Schmerzen ähneln. Neue Forschungsergebnisse, die Anfang des Monats von Greg Neely, Associate Professor an der University of Sydney, veröffentlicht wurden, weisen jedoch auf einige spezifischere Details hin: Insekten leiden unter chronischen Schmerzen, auch lange nachdem eine Verletzung verheilt ist.
Neely und sein Team, deren Forschungen in der Zeitschrift Science Advances erschienen sind, legen nahe, dass chronische Schmerzen bei Fruchtfliegen von ähnlichen Reizen herrühren wie chronische Schmerzen beim Menschen.
Warum Fliegenschmerz wichtig ist
Neely und seine Kollegen studieren im Charles Perkins Center Schmerz, um letztendlich nicht-opioide Schmerzbehandlungslösungen zu entwickeln. Neely sagte in einer Pressemitteilung der Universität von Sydney, dass die Erforschung chronischer Schmerzen bei Fruchtfliegen die Entwicklung von Behandlungen einleiten könnte, die sowohl die Ursache als auch die Symptome chronischer Schmerzen beim Menschen behandeln.
"Wenn wir Medikamente oder neue Stammzelltherapien entwickeln können, die auf die zugrunde liegende Ursache abzielen und diese reparieren, könnte dies vielen Menschen helfen", sagte Neely in der Pressemitteilung.
Für die Zwecke ihrer Studie definieren Neely und sein Team chronischen Schmerz als "anhaltenden Schmerz, der anhält, nachdem die ursprüngliche Verletzung verheilt ist". Dies kann als Entzündungsschmerz oder neuropathischer Schmerz auftreten.
Neuropathische Schmerzen entstehen durch Schädigungen des Nervensystems, die vom Menschen üblicherweise als brennende oder stechende Schmerzen bezeichnet werden. Das Neelys-Team konzentrierte sich in seiner Forschung auf diese Art von chronischen Schmerzen.
Was sie gefunden haben
Wie sich herausstellt, verliert der Körper, wenn eine Fruchtfliege eine Energie aufnimmt und von dieser heilt, im Wesentlichen die "Schmerzbremsen" und wird überempfindlich, um die sich vorwärts bewegende Fliege zu schützen. Diese niedrigere Schmerzschwelle macht die Fliege "hyperviligant", um sich für den Rest ihres Lebens zu schützen, so Neely.
Ähnliches passiert beim Menschen - aber ohne den gleichen Vorteil für das Überleben.
"Tiere müssen die Schmerzbremsen verlieren, um in gefährlichen Situationen zu überleben, aber wenn Menschen diese Bremsen verlieren, wird unser Leben miserabel", sagte Neely in der Pressemitteilung der Universität von Sydney. "Wir müssen die Bremsen zurückbekommen, um ein angenehmes und schmerzfreies Leben zu führen."
Jetzt wissen Wissenschaftler, dass die Hauptursache für neuropathische Schmerzen bei Fliegen der Verlust der Schmerzbremsen in ihrem Zentralnervensystem ist. Dieses Wissen kann Neelys bei der Suche nach Schmerzlösungen in der Zukunft unterstützen.
"Wir konzentrieren uns darauf, neue Stammzelltherapien oder Medikamente herzustellen, die auf die zugrunde liegende Ursache abzielen und die Schmerzen endgültig stoppen", sagte er in der Pressemitteilung.