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Phytoplankton sind winzige photosynthetische Organismen, die die Hauptproduzenten von Meereslebewesen sind. Sie bilden die Grundlage des Nahrungsnetzes für die meisten Meereslebewesen. Sie sind für die Hälfte der Photosyntheseaktivitäten auf der Erde verantwortlich, was sie sowohl für ihre lokalen als auch für die globalen Ökosysteme wichtig macht. Sie bestehen aus Wesen aus verschiedenen Reichen. Ihre Bedeutung für die Kohlendioxidbindung hat sie zu einem Ziel für die Kontrolle von Kohlendioxid in der Atmosphäre gemacht.
Fakten
Phytoplankton ist der photosynthetische Teil des Planktonlebens. Plankton sind die winzigen, treibenden Organismen, die in den obersten Schichten von Ozeanen und Seen leben. Da Phytoplankton zur Erzeugung seiner eigenen Nahrung auf Sonnenlicht angewiesen ist, befinden sie sich in der obersten Wasserschicht. Diese Schicht, die epipelagische Schicht, ist 200 Meter tief. Es wird dadurch definiert, dass genug Licht durch das Wasser gelangt, um die Photosynthese zu ermöglichen.
Marine Ökosysteme
Phytoplankton ist für marine Ökosysteme von entscheidender Bedeutung. Sie sind Produzenten oder Autotrophen, die die Grundlage der meisten marinen Nahrungsnetze bilden. Als photosynthetische Organismen sind sie in der Lage, Sonnenenergie in chemische Energie umzuwandeln und als Zucker zu speichern. Verbraucher oder Heterotrophe müssen Energie verbrauchen, die bereits in chemische Energie umgewandelt wurde. Verbraucher können entweder direkt Autotrophen essen oder andere Verbraucher. Phytoplankton wird von anderen kleinen Organismen wie z. B. Zooplankton gefressen.
Globale Ökosysteme
Phytoplankton ist sowohl für das globale als auch für das ozeanische Ökosystem wichtig. Sie sind für die Hälfte der photosynthetischen Aktivität auf dem Planeten verantwortlich. Dies bedeutet, dass von dem Kohlendioxid in der Atmosphäre, das in Zucker gebunden wird, Phytoplankton die Hälfte der Arbeit leistet. Dies macht sie wichtig für den globalen Kohlendioxidgehalt. Ohne Phytoplankton, das Kohlendioxid aus der Atmosphäre abzieht, würde der Kohlendioxidgehalt steigen, da weiterhin Kohlendioxid sowohl aus biologischen als auch aus industriellen Quellen erzeugt wird.
Typen
Phytoplankton gehört aufgrund seiner ökologischen Rolle oder Nische zu einer Gruppe. Sie bestehen aus Pflanzen, Tieren, Archaeen und Bakterien. Drei der wichtigsten Arten von Phytoplankton sind Diatomeen, Dinoflagellaten und Mikroflagellaten. Diatomeen sind relativ groß, erreichen eine Länge von 0,2 mm, teilen sich schnell und können ihre Bewegung nur minimal steuern. Dinoflagellaten sind kleiner, teilen sich weniger schnell und haben Flagellen, um ihre Position im Wasser zu regulieren. Mikroflagellaten sind sehr klein, teilen sich langsam und haben wie Dinoflagellaten Flagellen zum Manövrieren.
Wirtschaftliche Bedeutung
Phytoplanktons Rolle im globalen Ökosystem hat sie zu einem Ziel für die Kontrolle des Kohlendioxidgehalts in der Erdatmosphäre gemacht. Unternehmen wie Climos und Planktos haben in Phytoplankton investiert, um die Kohlendioxidemissionen zu senken. Sie untersuchen die Befruchtung von Phytoplanktongemeinschaften mit Eisen, einem lebenswichtigen Nährstoff, um deren Wachstum zu fördern. Mit zunehmendem politischen und wirtschaftlichen Druck, Ausgleichszahlungen für Kohlendioxidemissionen zu leisten, steigt der potenzielle Gewinn von Unternehmen wie diesen.