Inhalt
Paläontologie ist das Studium des prähistorischen Lebens, das hauptsächlich durch die Analyse von Fossilien durchgeführt wird. Durch die Untersuchung der erhaltenen Überreste von Lebewesen und Pflanzen, die vor Millionen von Jahren lebten, können Wissenschaftler wertvolle Informationen über den Ursprung und die Entwicklung des Lebens auf diesem Planeten erhalten.
Struktur
Die grundlegendsten Informationen, die ein Fossil liefern kann, beziehen sich darauf, wie Tiere und Pflanzen aussahen. Während ein vollständiges Fossil am besten zum Verständnis der Körperstruktur geeignet ist, kann auch ein teilweises Fossil wertvolle Informationen liefern.
Umgebung
Der Zustand eines Fossils kann darauf hinweisen, welche Art von Umgebung zu der Zeit existierte. Gut erhaltene und vollständige Fossilien könnten auf ein Moor hindeuten, dessen weiche organische Substanz dazu beitrug, den Verfall des Fossils zu verhindern.
Dating
Die relative Tiefe der Fossilien kann Hinweise darauf geben, wann die Organismen lebten. Je tiefer sie begraben sind, desto älter ist das Fossil. Diese Informationen können durch Kohlenstoffdatierung überprüft werden, die das Alter eines Fossils bestimmen kann.
Geologie
Das Auffinden ähnlicher Fossilien in verschiedenen Gebieten kann auf Muster in der Bewegung der Erdkruste hinweisen und die Überreste von Kreaturen zerstreuen, die einst an einem einzigen Ort lebten.
Evolution
Das Auffinden ähnlicher Fossilien aus verschiedenen Altersstufen kann Wissenschaftlern helfen, die Entwicklung und Veränderung von Organismen in Millionen von Jahren zu verstehen.