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Als der am weitesten entfernte Planet des Sonnensystems ist Neptun wirklich eine große, stürmische Atmosphäre, die hauptsächlich aus Eis besteht, das einen felsigen Kern umgibt. Astronomen stufen ihn sowohl als Gas- als auch als Eisriesen ein. Obwohl sich Neptun in 16 Erdstunden um seine eigene Achse dreht, benötigt es 165 Erdjahre, um eine Umlaufbahn um die Sonne zu schaffen.
Atmosphärische Zusammensetzung
Es gibt keine identifizierbare Oberfläche auf Neptun, wie dies auf der Erde, dem Mars und anderen terrestrischen Planeten der Fall ist. Die Atmosphäre, die hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium mit Spuren von Methan und Ammoniak besteht, verdichtet sich zum Inneren des Planeten hin. In der oberen Atmosphäre befinden sich dunkle Gürtel unbekannter Zusammensetzung und große weiße Methanwolken. Die Windgeschwindigkeiten auf Neptun können 2.100 Kilometer pro Stunde erreichen und Sturmsysteme erzeugen. Die Stürme können von einer internen Wärmequelle angetrieben werden, da Neptun das 2,6-fache der Energie ausstrahlt, die es von der Sonne absorbiert. Es hat die gleiche Oberflächentemperatur von minus 214 Grad Celsius wie Uranus, der näher an der Sonne liegt und dennoch nur 40 Prozent seiner Sonnenstrahlung erhält.
Matschiger Mantel
Neptuns Mantel kann aus Wasser, Methan und Ammoniak bestehen, die sich unter Druck wie eine Flüssigkeit verhalten und in der Lage sind, Elektrizität zu leiten. Während sich der Planet dreht, verhalten sich diese Flüssigkeiten wie ein Dynamo und erzeugen ein Magnetfeld. Der Innendruck von Neptun ist jedoch möglicherweise nicht groß genug, um die auf Saturn und Jupiter vorkommenden Arten von flüssigen metallischen Wasserstoffmänteln zu erzeugen.
Felsigen Kern
Astronomen glauben, dass der Kern von Neptun erdgroß sein und aus Gestein zusammen mit Ammoniak, Methan und Wassereis bestehen könnte. Der Druck im Kern kann ausreichen, um diese Verbindungen in getrennten Sauerstoff, Kohlenstoff in Form von Diamant-, Helium-, Stickstoff- und Wasserstoffelementen aufzuspalten. Wasserstoff und Diamant setzen Energie frei, wenn sie im Kern sinken und aufsteigen und die interne Wärmequelle des Planeten erzeugen könnten.
Monde und Ringe
Es gibt 13 bestätigte Monde, die um Neptun kreisen, und ein System aus sechs Hauptringen. Neptuns größter Mond ist Triton. Es könnte sich um einen eisigen Körper handeln, der sich jenseits der Umlaufbahn von Neptun befand - ein Objekt des Kuipergürtels - und vom Gravitationsfeld des Planeten erfasst wurde.Es hat eine dünne Stickstoffatmosphäre und Wolken aus kondensiertem Stickstoff. Eisvulkane auf ihrer Oberfläche bilden Gemische aus Methan, flüssigem Stickstoff und Staub.