Inhalt
Thomas Edison entwickelte 1879 die Idee für einen Leistungsschalter, skizzierte in seinen wissenschaftlichen Zeitschriften verschiedene Konzepte und patentierte die Idee im selben Jahr. Ein Leistungsschalter trennt eine elektrische Schaltung, indem er einen Kontakt öffnet, wenn der zirkulierende elektrische Strom Werte erreicht, die für das System als unsicher gelten. Leistungsschalter rüsten heute, mehr als 120 Jahre nach ihrer Erfindung, jedes elektrische System aus.
Con
Menlo Park, New Jersey, wurde ab 1876 zum Zentrum kontinuierlicher Erfindungen. Edison baute dort ein industrielles Forschungslabor, um an seinen neuen Erfindungen zu arbeiten. Das Werk wurde systematisch patentiert. In der kreativen Welle der industriellen Implementierung elektrischer Netze entwickelte Edison das Konzept des Leistungsschalters.
Zweck
Mit der Installation von Beleuchtung in großen Städten erkannte Edison, dass Kurzschlüsse, die den Strom auf ein sehr hohes Niveau erhöhten, die Glühbirnen beschädigen und zerstören könnten. Er erkundete einige Möglichkeiten, um dies zu mildern. Der erste verwendete Sicherungen mit Drähten, die sich bei einem Stromstoß selbst zerstören würden. Der zweite Ansatz beinhaltete eine mechanische Funktion, die aufsprang, wenn der Strom zu hoch war. Der Kontakt kann manuell wiederhergestellt werden. Am Ende entschied sich Edison für Sicherungen.
Erster installierter Leistungsschalter
Im Jahr 1898 war an der L Street Station der Boston Electric Light Company der erste Leistungsschalter mit einem Öltank und manuell betätigten Kontakten ausgestattet, die nach oben brachen. Das Öl wurde verwendet, um die Wärme zu dämpfen, die durch den zwischen den beiden offenen Kontakten entstehenden Lichtbogen entsteht.
Verbesserung
Granville Woods verbesserte das Design und erfand 1900 den automatischen Leistungsschalter. Woods war ein autodidaktischer afroamerikanischer Erfinder, der viele Ideen für die Eisenbahnindustrie patentierte. Sein Ruhm rührt daher, dass er einen Weg gefunden hat, wie ein Bahnhof direkt mit den Zugführern kommunizieren kann. Er wurde zu einer Herausforderung für Edison, der glaubte, dass Woods zu nahe an seinem eigenen Telegrafieraum operierte. Edison verklagte Woods wegen Zuwiderhandlung, verlor jedoch den Fall.
Erster Hersteller
Die Cutter Manufacturing Company stellte 1904 die ersten Leistungsschalter in Philadelphia her. Dieses Produkt wurde unter dem Namen ITE-Schalter, der für den Inverse Time Element-Schalter steht, sehr erfolgreich. Die heutigen Elektrokataloge enthalten verschiedene Typen von ITE-Unterbrechern.
Standardisierung
Die Spezifikationen für Leistungsschalter erschienen erst 1922, und es blieben 40 Jahre Zeit für kreative Improvisationen von Elektrikern und Installateuren (AIEE-Standards Nr. 19). Die Normen schränkten die maximale Wärmeeinwirkung des Leistungsschalters ein und untersagten Geräte, die zum „Flammenwerfen“ führten, um die Brandgefahr zu verringern.