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Es gibt über 1.100 Fledermausarten, die auf der ganzen Welt leben. Fledermäuse sind die einzigen flugfähigen Säugetiere und für den Menschen hilfreich, da sie große Mengen an Insekten, insbesondere Mücken, fressen. Sie fressen auch Pollen und Nektar und sind für die Bestäubung vieler Pflanzen verantwortlich.
Schwangerschaft und Geburt
In gemäßigten Klimazonen gebären Fledermäuse normalerweise zwischen Mai und Juli. In anderen Klimazonen können Fledermäuse zweimal oder öfter pro Jahr zur Welt kommen. Je nach Art kann die Trächtigkeit zwischen sechs Wochen und sechs Monaten dauern.
Fledermaus-Welpen
Die meisten Arten bringen nur einen Welpen zur Welt, obwohl manchmal Zwillinge geboren werden. Neugeborene Welpen können ein Drittel so viel wie ihre Mütter wiegen, und einige Arten werden nach zwei Monaten ihre volle Größe erreichen.
Welpenaktivität
Neugeborene Welpen werden oft in der Höhle eingeschlafen, während ihre Mutter nach Futter sucht. Sie werden nur fünf Wochen bei kleineren Arten und fünf Monate bei größeren Arten stillen. Die meisten Fledermäuse lernen mit drei oder vier Wochen zu fliegen und Futter zu suchen.
Welpensterblichkeit
Babyfledermäuse sterben normalerweise durch Unfälle beim Fliegen oder fallen von hohen Nistplätzen. Viele Fledermäuse werden nicht erwachsen.
Raubtiere und Gefahren
Sobald eine Fledermaus gereift ist, ist ihre Sterblichkeitsrate recht niedrig. Raubtiere sind aufgrund ihrer Nistplätze und nächtlichen Gewohnheiten selten. Krankheiten oder Unfälle können einige Todesfälle verursachen, aber der Encyclopedia Britannica zufolge können Fledermäuse bis zu 30 Jahre alt werden.