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Im Allgemeinen klassifizieren die Menschen ihre warmen Lieblingsferienorte als "tropisch". Das Wort tropisch hat jedoch in der Meteorologie eine besondere Bedeutung. Es ist wichtig, den Unterschied zwischen einem Gebiet, das offiziell tropisch ist, und einem Gebiet, das von Laien als tropisch bezeichnet wird, zu kennen, insbesondere in den Bereichen Wissenschaft und Meteorologie.
Definition
Der Begriff tropisch hat im wissenschaftlichen Sinne des Wortes eine eher spezifische Bedeutung. Ein Gebiet mit tropischem Klima ist eines mit einer Durchschnittstemperatur von über 18 Grad Celsius und erheblichen Niederschlägen während mindestens eines Teils des Jahres. Diese Gebiete sind nicht arid und stimmen im Allgemeinen mit den äquatorialen Klimabedingungen auf der ganzen Welt überein.
Tropische Regenwälder
Eine Art von tropischem Gebiet, von der allgemein gesprochen wird, ist der tropische Regenwald. Zu vielen tropischen Gebieten gehört der Regenwald, in dem das ganze Jahr über Temperaturen zwischen 70 und 85 Grad Fahrenheit herrschen und jährlich mehr als 400 Zoll Niederschlag fällt. Gemäßigte Regenwälder existieren in anderen Gebieten als den Tropen und unterscheiden sich nur durch die Trockenzeit, die für die gemäßigten Regenwälder auftritt. Tropische Regenwälder beherbergen Zehntausende verschiedener Tierarten, obwohl sie nur 6 bis 7 Prozent der Weltoberfläche bedecken.
Niederschlagserklärung
Der Grund, warum solch starker Regen in den meisten Tropen auftritt, ist die Art und Weise, wie der Niederschlag in diesen Gebieten wirkt. Aktive vertikale Anhebung und Konvektion beginnen den Prozess, der durch immense Mengen an Sonnenlicht die Verdunstung einer großen Menge an Wasser verursacht, die ihrerseits fast täglich in heftigen Gewittern als Regen auf die Erde zurückfällt. Stürme sind daher am häufigsten am Mittag, wenn die Sonne am stärksten ist.
Gebiete mit tropischem Klima
Drei sehr große Gebiete entsprechen der Definition eines tropischen Klimas. Dies sind das Amazonasbecken in Brasilien, das Kongobecken in Westafrika und vieles in ganz Indonesien. Andere, weniger bekannte Gebiete, die tatsächlich tropisch sind, umfassen die Savannen Afrikas und semiaride Gebiete auf der ganzen Welt. Südostasien und Mittelamerika sind im Vergleich dazu zwei der bekanntesten tropischen Gebiete.