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Während sie für zwei völlig unterschiedliche Zwecke verwendet werden, sind sich Heizöl Nr. 2 und Diesel Nr. 2 sehr ähnlich und können in einigen Fällen ausgetauscht werden. Während Dieselkraftstoff relativ konstant ist, kann der Kraftstoff für die Heizung von Region zu Region und von Winter zu Sommer variieren.
Den Kraftstoff herstellen
Rohöl besteht aus Kohlenstoff- und Wasserstoffatomen in bestimmten Verhältnissen, die je nach Größe und Länge der Kohlenwasserstoffketten eine Vielzahl von Kohlenwasserstoffverbindungen bilden. Während des Raffinierens werden diese Kohlenwasserstoffketten basierend auf dem Unterschied in ihren Siedepunkten getrennt. Die Verbindungen mit niedrigem Siedepunkt setzen sich am oberen Ende ab, während sich diejenigen mit höherem Siedepunkt auf niedrigeren Niveaus absetzen. Während dieses Prozesses werden zuerst das leichtere Propan und das Benzin destilliert, wonach Dieselkraftstoff, Heizkraftstoff und Schmieröl auf niedrigeren Niveaus getrennt werden.
Dieselkraftstoff
Diesel ist ein mittelschweres Destillationsergebnis, das schwerer als Benzin ist und das Aussehen von Öl hat. Es verdunstet nicht so schnell und ist auch nicht so flüchtig wie Benzin und benötigt weniger Raffination, was Diesel häufig billiger macht als Benzin. Mit Diesel werden sowohl Generatoren als auch Busse, LKWs, Züge und Boote angetrieben. In den USA wird für Straßenfahrzeuge ein schwefelarmer Diesel (ULSD) mit einem Schwefelgehalt von weniger als 15 ppm verwendet.
Heizöl
Heizöl für den Hausgebrauch ist ein Oberbegriff für eine Vielzahl von Kraftstoffformulierungen und kann eine Mischung mit schwererem Öl sein, ähnlich wie Motoröl, das mehr Wärme liefern kann und gleichzeitig weniger Kraftstoff verbraucht. Während zu Hause Heizkraftstoff Nr. 2 normalerweise zum Heizen zu Hause verwendet wird, können andere Ersatzstoffe Standard-Straßendiesel Nr. 2, Diesel Nr. 1, Kerosin, Düsentreibstoff, landwirtschaftlicher Diesel, zu Hause Heizkraftstoff Öl Nr. 4 und zu Hause Heizkraftstoff umfassen Öl Nr. 6.
Leistungsunterschiede
Heizöl für den Eigenbedarf ist etwas schwerer als Dieselkraftstoff, weist jedoch ähnliche wärmeerzeugende Eigenschaften auf. Ein Dieselmotor erzeugt ungefähr 139.000 BTU (British Thermal Unit) Energie pro Gallone, genau wie die 139.000 Btu Heizöl pro Gallone. Heizöl Nr. 4 und Heizöl Nr. 6 bieten einen etwas höheren BTU-Gehalt.
Überlegungen
Im Winter kann Standard-Straßendiesel Nr. 2 mit Diesel Nr. 1 oder Kerosin gemischt werden, um Gelier- und Wachsausfällungsprobleme zu verlangsamen, die bei kaltem Wetter auftreten können. Ähnliches Mischen tritt bei Heizöl für Privathaushalte in kalten Regionen auf. Während Heizöl selten als Ersatz für Diesel verwendet wird, weil es keine Schmiereigenschaften aufweist, wird es im Winter manchmal als Diesel "Arctic Grade" verwendet.