Inhalt
- Der Hintergrund: Wiederherstellung von Banffs Buffalo Range
- Wölfe und Bison: Alte Sparringspartner
- Lehren aus Yellowstone
In einem der bekanntesten und beliebtesten Schutzgebiete der Welt ist ein Meilenstein des Naturschutzes zu verzeichnen: Die Restaurierung des amerikanischen Bisons, umgangssprachlich „Büffel“ genannt, im Banff-Nationalpark in Alberta in den südkanadischen Rocky Mountains Dort wird eine Herde freigelassen, die sich seit Februar 2017 auf den umzäunten Weiden akklimatisiert.
Ein faszinierendes Element, um Nordamerikas kräftigstes Landtier in die Bergtäler von Banff zurückzubringen, ist die Reaktion lokaler grauer Wölfe - des einzigen ernsthaften Büffeljägers neben der Menschheit.
Der Hintergrund: Wiederherstellung von Banffs Buffalo Range
Plains Bison - die südlichere Unterart oder vielleicht auch nur der Ökotyp des amerikanischen Bisons - streifte einst ausgiebig über Albertas Kurzgraswiesen. Obwohl die meisten Tiere mit dieser Art von weit offenem Land der Great Plains in Verbindung gebracht werden, glauben Ökologen, dass die Tiere zumindest saisonal bis in die Ausläufer und höheren Graslandtäler der Rocky Mountain Front Ranges reichten.
Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts hatte die Überjagd amerikanische Bisons auf dem gesamten Kontinent dezimiert, und sie waren seit der Gründung des Nationalparks im Jahr 1885 aus dem Banff-Gebiet vertrieben worden Banff seit Jahrzehnten. Eine im Jahr 2016 veröffentlichte Habitat-Eignungsstudie ergab, dass der Park 600 bis 1.000 Bisons unterstützen könnte, aber die aktuellen Bemühungen sind noch nicht abgeschlossen.
Anfang letzten Jahres wurden - nachdem sie von Vertretern mehrerer First Nations-Gruppen gesegnet worden waren - 16 Bisons aus dem Elk Island National Park zu einer Ranch vor den Toren von Banff gebracht und dann mit einem Hubschrauber innerhalb der Parkgrenzen in das straßenlose Panther Valley geflogen. Die Bisons leben seitdem auf großen Koppeln: Auf einer sechs Hektar großen Winter- und einer doppelt so großen Sommerweide, auf der diese ehemaligen Flachländer zum ersten Mal steile Abhänge der Rocky Mountains und große Flüsse kennenlernen. Dies ist die „Soft-Release“ -Phase des Wiedereinführungsprogramms, in der sich die Herde, die im Frühjahr 2017 10 rostorangefarbene Kälber in ihre Reihen aufgenommen hat, unter strenger Beobachtung an die lokale Umgebung anpasst.
Als nächstes folgt die "Free Roaming" -Phase: In diesem Juli öffnen sich die Paddock-Tore, und die Herde muss ungefähr 460 Quadratmeilen weit umherwandern. Diese Bison-Serie konzentriert sich auf die grasbewachsenen Täler der Panther und Dormer. aber bis in die Entwässerungsgebiete von Red Deer und Cascade hinein - wird über das Berggelände eingezäunt sein sowie über Abschnitte von (hoffentlich) büffelsicherem Zaun, der für andere Lebewesen durchlässig ist. Nach fünf Jahren wird Parks Canada beurteilen, wie gut der Bison langfristig über das weitere Vorgehen entscheidet.
Wölfe und Bison: Alte Sparringspartner
Wie ein CBC News-Artikel im vergangenen Dezember feststellte, werden Bison und Wölfe in der Wiederansiedlung erstmals seit Mitte des 19. Jahrhunderts in Banff miteinander interagieren.
"Im Moment befinden sich die Bisons in einem sicheren Gehege", sagte Jesse Whittington von Parks Canadas gegenüber dem CBC. "Und wir wissen, dass Wölfe in diesem Gehege unterwegs sind, aber nicht hineinkommen können, um auf die Bisons zuzugreifen." Aber ich bin mir sicher, dass sich die beiden bewusst sind. "
Das wird sich in diesem Sommer ändern, wenn sich die Bisons ausbreiten, um ihre ausgedehnten Hinterlandgräben zu besetzen. Und diese Entwicklung wird von Bedeutung sein, da es in Nordamerika nur noch wenige Gebiete gibt, in denen sich diese uralten Feinde, die einst im Wesentlichen die gesamte Reichweite des Bisons überquerten, überlappen. Der amerikanische Bison ist die größte Beute, die jemals von Wölfen angegriffen wurde. Die Caniden wiederum sind die einzigen bedeutenden nichtmenschlichen Raubtiere des Bisons, obwohl Grizzlybären opportunistisch Kälber und gelegentlich erwachsene Tiere halten. Grizzly Pfoten wurden in der Kalbsaison des letzten Jahres außerhalb des Banff Bison Paddocks gesehen.
Massive, flotte, ornery und gut bewaffnete Bisons machen mächtige zähe Steinbrüche; Wölfe zielen bevorzugt auf junge Tiere und verletzte, kranke oder auf andere Weise behinderte Erwachsene. Im Wood Buffalo National Park, wo Waldbison als primäre Beute dient, konzentrieren sich Wölfe im späten Frühling und Sommer auf Herden mit Kälbern, aber auch diese stellen eine große Herausforderung dar: Kälber können Wölfen ausweichen, indem sie in die Mitte oder vor die Hauptherde flüchten. während sowohl Kühe als auch Bullen eine aktive Verteidigung aufbauen - und Wölfe normalerweise den Schwanz drehen, wenn sie mit einem entgegenkommenden Büffel in voller Größe konfrontiert werden.
Lehren aus Yellowstone
Interessante Einblicke in Banffs bevorstehende Beziehung zwischen neuem und altem Wolf und Bison stammen aus dem Yellowstone-Nationalpark in den US-Rocky Mountains, in dem Bison immer fortbestanden hat, Wölfe jedoch zu Beginn des 20. Jahrhunderts ausgerottet und Mitte der 1990er Jahre wieder eingeführt wurden. Wie in Banff haben Yellowstone-Wölfe andere, weniger gefährliche Beutearten zur Auswahl, wobei Elche ihre Favoriten sind. Dennoch vermuteten Biologen, dass wieder eingeführte Wölfe sich an der Büffeljagd versuchen würden, und sie taten es: Innerhalb von 25 Monaten nach der Wiedereinführung der Wölfe wurden die ersten Bison-Tötungen in Yellowstone verzeichnet, und im Laufe der Zeit verbesserten Wölfe offensichtlich ihre Fähigkeiten - größtenteils zielgerichtet, nicht überraschend. bei Kälbern und schwachen oder verwundeten Personen sowie bei Bisons, die im Tiefschnee kämpfen.
Ein Yellowstone-Rudel, das Mollie-Rudel, übertraf (relativ gesehen) die Bison-Raubtiere - eine Fähigkeit, die aus der Not geboren wurde, da diese Wölfe das Pelican Valley im Inneren des Parks bewohnten, wo Büffel im Winter die einzig verlässlich geeignete Beute waren.
Im Allgemeinen haben gesunde erwachsene Bisons in Yellowstone jedoch nicht viel zu befürchten. Eine Studie schlug vor, dass das Vorhandensein von Wölfen die Auswahl und Ernährung von Elchlebensräumen beeinflusst - ein Beispiel dafür, was Ökologen als "Landschaft der Angst" bezeichnen, die ein Raubtier erzeugt -, fand jedoch keine ähnlichen Auswirkungen bei Bisons. Beobachtungen von Wood Buffalo und Yellowstone zeigen, dass sich Wolfsangriffe auf Bisons manchmal über viele Stunden hinziehen. Dies ist die Schwierigkeit, ein gefährdetes Tier zu finden und zu zermürben. Im März 2003 gelang es dem Mollie-Rudel, den härtesten Steinbruch aller Zeiten, einen Bullenbison, zu töten. Das Unternehmen benötigte jedoch 12 Stunden und forderte auch das Leben eines Wolfs.
"Sobald wir die Tore irgendwann in diesem Sommer öffnen, gelten die Grundregeln der Wildnis", sagte Karsten Heuer, Projektleiter für die Wiedereinführung von Bisons bei Banff CBC Nachrichten früher in diesem Jahr. "Wenn ein Wolfsrudel entscheidet, dass es besiegen will, dann ist das natürlich so." Ich denke, es wird einige Zeit dauern.Ein Bison ist ein ziemlich beeindruckendes Tier, daher wird es interessant sein zu sehen, wie es sich entwickelt. “