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Ein Automobil ist ein Radfahrzeug mit einem in sich geschlossenen Motor, der hauptsächlich auf Straßen fährt. Die Fahrzeuggeschwindigkeit ist ein Ergebnis von vier zusammenwirkenden Faktoren: Leistung, Antriebsstrang, Gewicht und Aerodynamik.
Leistung
Die treibende Kraft für ein Auto ist der Motor. Jeder Motor erzeugt eine Menge Arbeitsenergie, die in mechanischen PS gemessen wird. Eine Pferdestärke beträgt 550 Fuß-Pfund pro Sekunde. Mehr Leistung bei der Erzeugung aus dem Motor bedeutet, dass mehr Leistung zur Verfügung steht, um die Räder im Auto schneller zu drehen.
Antriebsstrang
Bei einem Auto mit einem 100-PS-Motor muss die Energie des Motors noch auf die mechanische Achse übertragen werden, um die Räder drehen zu können. Die Mechanismen, die diese Übertragung bewirken, werden als Antriebsstrang bezeichnet. Eine Verringerung der Reibung und des Widerstands im gesamten Antriebsstrang stellt mehr Energie zum Drehen der Räder zur Verfügung und erhöht dadurch die Geschwindigkeit.
Gewicht
Zwei gleich starke Motoren mit zwei gleich effizienten Antrieben und unterschiedlichen Gewichten haben aufgrund des Gewichtsunterschieds unterschiedliche Höchstgeschwindigkeiten. Geringere Gewichte bedeuten mehr Geschwindigkeit.
Aerodynamik
Luft verursacht mit zunehmender Geschwindigkeit einen größeren Widerstand. Je schneller Sie gehen, desto mehr Luft bewegen Sie sich in einer bestimmten Zeit. Der Luftwiderstand von Kraftfahrzeugen nimmt mit der Geschwindigkeit progressiv zu. Aerodynamisches Design, das den Windwiderstand verringert, erhöht die Fahrzeuggeschwindigkeit.