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Dominante Arten machen in bestimmten ökologischen Gemeinschaften einen großen Prozentsatz des lebenden Materials aus und sind zahlreicher als andere Arten, die dort vorkommen. Diese Neigung zur Dominanz tritt auf, wenn bestimmte Arten in bestimmten Umgebungen aufgrund ihrer Kompatibilität mit Klima und Ressourcen, ihrer Anpassungsfähigkeit an Variablen und ihrer Neigung zur Fortpflanzung gedeihen.
In der Wüste
Um in der Wüste zu überleben, müssen Organismen mit sehr wenig Wasser oder Schatten leben können. In der Wüste regnet es weniger als 50 Zentimeter pro Jahr, und es gibt nur wenige große Bäume, die Schatten spenden. Große Säugetiere sind in Wüsten selten, da sie kein Wasser speichern und keine Hitze aushalten können. In der nordamerikanischen Wüste ist die Känguru-Ratte besonders an das Leben in der Wüste angepasst und weist daher eine relativ hohe Population auf. Die Nahrung aus Wüstengrassamen liefert genügend Feuchtigkeit, um ohne Trinkwasser überleben zu können. Da Känguru-Ratten nicht wie viele andere Tiere schwitzen, verlieren sie kein Wasser aus ihrem Körper. Sie haben ein außergewöhnliches Gehör und können bis zu zwei Meter auf einmal springen, so dass sie vor Raubtieren fliehen können.
In der Tundra
Die Tundra ist die kälteste und trockenste ökologische Gemeinde der Welt. Die durchschnittliche Temperatur beträgt -18 Grad Fahrenheit und kann auf -94 Grad fallen. Während einiger Monate geht die Sonne kaum auf. Die Tundra-Winde können zwischen 30 und 60 Meilen pro Stunde wehen. Karibus sind eine dominierende Art in der Tundra. Sie können ihre Stoffwechselrate senken und in einen Halb-Winterschlaf gehen, wenn die Temperatur zu niedrig fällt. Ihre Hufe sind groß und breit und können im sumpfigen Sommer und im schneereichen Winter ihr Gewicht tragen. Mit diesen Hufen und ihren Geweihen werden sie auch Eis und Schnee abkratzen, um sich von Flechten zu ernähren, einer weiteren dominanten Art der Tundra.
Im Regenwald
Der tropische Regenwald beherbergt Temperaturen von 68 bis 98 Grad Fahrenheit und Niederschlagsmengen von über 100 Zoll pro Jahr. Dieses feuchte, tropische Klima ist eine geeignete Umgebung für die Huassai-Palme, die sich leicht aus fallengelassenen Samen vermehrt und in überfluteten Gebieten schnell wächst. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Huassai-Palme einer der dominierenden Bäume im Amazonas-Regenwald ist und am häufigsten vorkommt. Sie vermuten, dass ein Grund für die Dominanz der Huassai-Palme darin besteht, dass sie resistent gegen Krankheiten und Pflanzenfresser ist.
Auf der Savanne
Das Känguru ist eine dominierende Art der australischen Savanne und ernährt sich von den riesigen Mengen an Gräsern, die in diesem großen tropischen Grasland verfügbar sind. Die Temperaturen sind warm und gehen selten unter 70 Grad Fahrenheit, sogar in der kühleren Trockenzeit. Um sich bei den heißesten Temperaturen abzukühlen, lecken sich Kängurus manchmal die Unterarme. Die Niederschlagsmenge in der Savanne ist zwar nicht so trocken wie in der Wüste, aber zu gering, um große Bäume und Wälder zu tragen. Das Känguru ist bereit, auf der Suche nach Nahrung weite Strecken zurückzulegen. Seine schnelle Geschwindigkeit und sein Sprungtalent machen es zu einem erfolgreichen Reisenden.