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Die stereotype Wüste hat Sanddünen, Kakteen, lodernde Sonne, Klapperschlangen und Skorpione. In der Tat sind die Desserts viel vielfältiger. Sie haben einige Gemeinsamkeiten: Sie sind trocken, haben eine begrenzte Vegetation und vergleichsweise wenige Tierarten. Nur einige Wüsten haben Sand und übermäßige Hitze; andere sind felsig und kalt. Aus diesem Grund sind Populationen von Raubtieren und Beutetieren in Wüsten nicht universell. Das eine, was sie gemeinsam haben, ist die Fähigkeit, in einer trockenen Umgebung zu überleben.
Schwarzschwanz-Hase
Schwarzschwanz-Jackrabbits leben in amerikanischen Wüsten-Buschländern. Diese nachtaktiven Hasen sind wahllose Pflanzenfresser und fressen alle Pflanzen, die sie erreichen können. Jackrabbits extrahieren Wasser aus der Vegetation, die sie verbrauchen. Um erfolgreich zu sein, müssen Raubtiere wie Falken, Kojoten und Bobcats diese schnelle Beute fangen, bei der Laufen und Verstecken kombiniert werden, um einer Gefangennahme zu entgehen. Ein Hase warnt andere vor Gefahren, indem er mit dem Schwanz schnippt, um die hellweiße Seite freizulegen. Hündinnen können im Laufe des Jahres bis zu vier Würfe haben, mit durchschnittlich drei oder vier Sätzen pro Geburt.
Beutelratte
Die Känguru-Ratte ist ein amerikanischer Wüstenbewohner, der tagsüber in einem Bau lebt. Nachts ernährt es sich hauptsächlich von Samen, Gras und anderen Pflanzen, obwohl gelegentlich Insekten auf der Speisekarte stehen. Diese Nahrung liefert genug Wasser für die Nagetiere, damit sie in der Wüste überleben können. Raubtiere sind jedoch eine Bedrohung - Schlangen, Füchse, Dachse, Eulen, Bobcats und Kojoten. Wenn es ihnen gelingt, Raubtieren auszuweichen, haben Känguru-Ratten eine Lebensdauer von zwei bis fünf Jahren.
Berglöwe
Berglöwen leben in einer Vielzahl von Lebensräumen wie Wüsten, Sümpfen und Wäldern. Sie haben einen begrenzten Bedarf an frischem Wasser. Obwohl sie Raubtiere sind, verbringen sie einen Großteil des Tages damit, sich hinter Steinen, Büschen oder einem verfügbaren Unterschlupf zu verstecken und auszuruhen. Ihre kräftigen Hinterbeine verleihen ihnen enorme Lauf- und Sprungfähigkeiten und machen sie zu wilden Raubtieren. Berglöwen sind in der Lage, Beute zu erlegen, die größer ist als sie selbst, und töten mit ihren scharfen Klauen und starken Kiefern. Sie sind jedoch misstrauisch gegenüber Menschen und erscheinen selten dort, wo Menschen sie beobachten können.
Elfen-Eule
Viele Eulen kommen in amerikanischen Wüsten vor, und die Elfeneule ist eine der kleinsten Arten. Die Kombination aus hervorragender Sicht, auch bei schlechten Lichtverhältnissen, hervorragendem Gehör und leisem Flug ermöglicht es ihnen, nachts erfolgreich Beute zu fangen. Wirbellose Tiere wie Skorpione, Tausendfüßler und Käfer sind die Hauptnahrungsquelle der Eulen. Elfeneulen können selbst Beute größerer Eulen, Schlangen, Kojoten und Bobcats sein. Aber weil ihre Nester hoch über dem Boden gebaut sind, oft in riesigen Kakteen, haben Raubtiere nur begrenzten Erfolg. Die Kakteen dienen auch als Wasserquelle für die Eulen.
Kaiserpinguin
Kaiserpinguine, die größte Pinguinart, stammen aus einer kalten Wüste: der Antarktis. An der Oberfläche haben die Erwachsenen keine natürlichen Raubtiere. Die Pinguine verbringen viel Zeit auf dem Eis und leiten die nächste Generation ein. Jedes Jahr reisen Kaiserpinguine 50 Meilen landeinwärts zu Brutgebieten. Nachdem das Weibchen ein Ei gelegt hat, kehrt es zum Meer zurück, um Nahrung und Wasser zu holen. Das Männchen steht Wache, bis das Weibchen zurückkehrt, um sich um das Küken zu kümmern. An diesem Punkt macht sich das Männchen auf die Suche nach Nahrung. Nach sechs Monaten dieser ununterbrochenen Wanderung zwischen Brutkolonie und Ozean geht die ganze Familie ans Wasser. Dort begegnen sie Raubtieren wie Leopardenrobben und Killerwalen.