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Die fossile Korrelation ist ein Prinzip, nach dem Geologen das Alter von Gesteinen bestimmen.Sie untersuchen die Gesteine, die Fossilien umgeben, mit einzigartigen Merkmalen wie einer geologisch kurzen Lebensdauer und leicht identifizierbaren Merkmalen und schätzen anhand dieser Informationen das Alter einer Gesteinsschicht in anderen Gebieten, die denselben Fossiltyp oder dieselbe Gruppe von Fossilien enthalten.
Fossilien
Ein Fossil ist ein erkennbarer Beweis für ein bereits existierendes Leben. (siehe Referenz 1) Das Wort "Fossil" kommt aus dem Lateinischen "fossilis" und bedeutet "ausgegraben", da sie häufig im Boden gefunden werden. Normalerweise wird nur ein Teil eines Organismus zu einem Fossil, nachdem der Organismus gestorben ist. Dies besteht eher aus Knochen und Zähnen als aus weichem Gewebe. Spuren von Organismen wie Füßen sind ebenfalls Fossilien.
Fossile Korrelation
Das Prinzip der fossilen Korrelation besagt, dass die Schichten, die eine Gruppe von Fossilien enthalten, die alle gleich alt sind, ähnlich alt sein müssen wie die Fossilien. Schichten sind Gesteinsschichten, und jede einzelne Schicht wird als Schicht bezeichnet. Das Prinzip funktioniert, weil jede Art eine begrenzte Lebensdauer hat und diese schließlich aussterben und nach dem Aussterben nicht wieder auftauchen. (siehe Referenz 2) Die fossile Korrelation beruht darauf, dass Geologen das Alter bestimmter Planeten und Tiere kennen.
Index Fossilien
Indexfossilien haben spezifische Eigenschaften, die sie für die Korrelation von Fossilien nützlich machen. Sie müssen eindeutig und leicht zu identifizieren sein. Indexfossilien müssen in einer Vielzahl von Gebieten gefunden werden, jedoch nur in einer begrenzten Schichtdicke. Um diese Kriterien zu erfüllen, müssen die Organismen geologisch gesehen nur eine kurze Zeit bestanden haben und gleichzeitig in vielen verschiedenen Gebieten der Erde gelebt haben. Ammoniten sind die bekanntesten Indexfossilien. (siehe Referenz 1)
Annahmen
Wenn sie das Prinzip der fossilen Korrelation anwenden, gehen Geologen davon aus, dass ausgestorbene Arten nicht wieder auftauchen, sobald sie ausgestorben sind, und dass keine zwei Arten identisch sind. Nur Jahre nach der Einführung des Prinzips der fossilen Korrelation bemerkten Geologen diese beiden wichtigen Annahmen. Es ist jedoch bekannt, dass die Annahmen jetzt gültig sind, da Geologen im gesamten Fossilienbestand nichts gefunden haben, was ihnen widerspricht. (siehe Referenz 1)