Inhalt
Wenn eine Pflanze Kohlendioxid aus der Atmosphäre aufnimmt und ausreichend Sonnenlicht und Wasser erhält, wandeln Chloroplasten in den Pflanzenzellen die Reaktanten Wasser und Kohlendioxid in Sauerstoff und Glucose um. Glukose wird im Gewebe der Pflanze für Nahrung und Energie gespeichert. Im Wesentlichen ist dies der Prozess der Photosynthese. Glucose wird in Pflanzen häufig in Form von Stärke gespeichert, die aus Glucosemolekülen besteht, die in langen Ketten verbunden sind.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Pflanzen wandeln Energiequellen aus ihrer Umwelt in einen langlebigen Brennstoff um: Stärke.
Bedeutung
Bier- und Whiskyhersteller nutzen ihr Wissen über den Abbau und die Fermentation von Stärke in Getreidekörnern, um ihre Produkte herzustellen.
Pflanzen müssen Stärke produzieren, um Energie für den Zellstoffwechsel zu speichern. Andererseits synthetisieren menschliche Körper keine Stärke. Wenn ein Mensch stärkehaltiges Pflanzenmaterial isst, zerfällt ein Teil der Stärke zu Glukose, um Energie zu gewinnen. Ungenutzte Reste dieser aufgenommenen Energie werden als Fettdepots gespeichert.
Funktion
Wenn die Pflanzenzelle Energie für einen Zellprozess benötigt, setzt sie Enzyme frei, um einen Teil der Stärkekette abzubauen. Wenn Stärke in Pflanzenzellen abgebaut wird, wird Kohlenstoff freigesetzt, um zur Herstellung von Saccharose verwendet zu werden. Gleichzeitig lässt der erzeugte Kohlenstoff die Zellen weiter wachsen und sich selbst erhalten.
Lager
In einigen Pflanzen wird Stärke in Amyloplasten genannten Zellorganellen gespeichert. Einige Pflanzenwurzeln und Embryonen in Form von Samen und Früchten dienen auch als Lagereinheiten für Stärke. Zellen in Pflanzenblättern produzieren Stärke in Gegenwart von Sonnenlicht.
Identifizierung
Um das Vorhandensein von Stärke zu testen, tragen Sie eine Jodtinktur auf die Schnittfläche eines Obsts oder Gemüses auf. Um feste Pflanzenteile wie Blätter und Stängel zu testen, pulverisieren Sie diese mit einem Mörser und Stößel. Verwenden Sie dann Tropfen einer Jodtinktur, die in ein Reagenzglas gegeben wurden, das die zerkleinerten Pflanzenteile und den Saft enthält. Ist in den Pflanzensäften Stärke enthalten, verfärbt sich das Jod von dunkelbraun nach dunkel bläulich-lila oder schwarz.
Potenzial
Nach der Ernte wandelt sich die Glukose in den Körnern einer Ähre mit der Zeit in Stärke um, wodurch der Mais seinen Geschmack verliert. Jedes Jahr werden neue Hybriden von Zuckermais hergestellt, die es den Körnern in einer Ähre ermöglichen, ihre Süße für einen längeren Zeitraum nach der Ernte beizubehalten.
Genforscher untersuchen Möglichkeiten, um die Qualität und Quantität von Stärke in Pflanzenzellen zu erhöhen. In der Lebensmittelindustrie besteht weiterhin eine große Nachfrage nach Pflanzenstärke, die in Dingen wie Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt und anderen Lebensmitteln verwendet wird.
Wissenschaftler untersuchen den Aufbau von Pflanzenzellwänden. Sie hoffen, Pflanzen gentechnisch so zu verändern, dass Zellulose aus ehemals unbrauchbaren Pflanzenteilen wie Maisschalen und Stängeln für die Ethanolproduktion fermentiert werden kann. Dies verringert die Notwendigkeit, Pflanzenstärke in Ethanol zu verwenden, und kann dessen Kosten senken.