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Jede Monsunzeit bringt Ängste vor Überschwemmungen, Schlammlawinen und anderen gefährlichen Bedingungen mit sich, die das Leben von Millionen von Menschen zerstören können. Bei solchen Berichten vergessen viele Menschen, dass der Monsun auch ein positives, lebenserhaltendes Kopfgeld mit sich bringt. Für Millionen von Menschen auf der ganzen Welt ist der Monsun überlebenswichtig und spielt eine wichtige Rolle in allen Bereichen, von der Lebensmittelproduktion bis zur Wirtschaft.
Der Monsun tritt in Regionen mit geringer Breite - Regionen relativ nahe am Äquator - in vielen verschiedenen Teilen der Welt auf. Während viele den Monsun mit starkem Regen in Verbindung bringen, ist ein Monsun technisch gesehen nur ein wechselndes Windmuster. Mit Beginn des Sommers erwärmen sich die Landflächen schneller als das umgebende Wasser. Dieser Temperaturunterschied zwischen Land und Meer führt zu Luftdruckänderungen, die die normalen Windmuster rund um den Globus umkehren. Winde, die sich so bewegen, dass sie über das Wasser und auf das nahe gelegene Land wehen, bringen große Mengen Feuchtigkeit mit sich, was typischerweise zu extremen Regenfällen führt. Indien und andere Länder rund um den Indischen Ozean erleben dank der enormen Größe der asiatischen Landmasse besonders mächtige Monsune.
Lebensmittelproduktion
Der Monsun spielt für Millionen von Menschen auf der ganzen Welt eine entscheidende Rolle bei der Nahrungsmittelproduktion, insbesondere hinsichtlich der Auswirkungen des Monsuns auf die indische Landwirtschaft. "Bloomberg" berichtet, dass rund 80 Prozent des jährlichen Niederschlags in Indien während des Monsuns fallen. Sowohl die Bedeutung des indischen Monsuns als auch die Bedeutung der Landwirtschaft für die indische Wirtschaft sind schwer zu übertreiben. Mehr als 235 Millionen Menschen in Indien sind allein auf die Landwirtschaft angewiesen, und 60 Prozent verwenden keine Bewässerung. Sie müssen sich daher auf Regenfälle verlassen, um Ernten für Lebensmittel anzubauen. In den Jahren, in denen der Monsunregen ausblieb, verhungerten Millionen Menschen. Dank der verbesserten Lagerung von Nahrungsmitteln und des technologischen Fortschritts ist ein solcher Massenhunger heutzutage weniger wahrscheinlich, aber ohne den Monsun würde die Nahrungsmittelversorgung stark reduziert und viele Menschen würden hungern.
Monsunregen hilft auch, Futter für Tiere anzubauen. In Indien spielt beispielsweise die Monsunzeit eine wichtige Rolle für das Wachstum der Nahrung für Elefanten, Vögel und exotische Regenwaldarten.
Wirtschaftliche Auswirkungen
Aufgrund der wichtigen Rolle, die der Monsun in der Wirtschaft spielt, wird der Monsun in Zeitungen häufig als "Indiens wahrer Finanzminister" bezeichnet. Mehr als die Hälfte von Indiens 1,2 Milliarden Menschen arbeiten auf Farmen, und die Landwirtschaft macht 15 Prozent der indischen Wirtschaft aus. Wenn der Monsun ausfällt oder die Gesamtniederschlagsmenge geringer ist als erwartet, ernten die Bauern weniger Getreide. Dies bedeutet, dass sie weniger Arbeitskräfte einstellen und viele Menschen keine Arbeit mehr haben, um für die Grundbedürfnisse zu bezahlen. Diese wirtschaftlichen Auswirkungen können weltweit auftreten, wenn die Lebensmittelpreise für Grundnahrungsmittel wie Reis und Weizen steigen.
Stromerzeugung
Etwa 20 Prozent der in Südostasien erzeugten Elektrizität stammt aus Wasserkraftwerken. Diese Anlagen sind direkt auf Monsunregen angewiesen, um Strom für Haushalte, Unternehmen, Krankenhäuser, Schulen und andere Einrichtungen zu produzieren. Ohne den Monsun könnten diese Kraftwerke nicht genug Strom erzeugen, was zu Stromausfällen und erhöhten Strompreisen führen würde. Dies könnte die Wirtschaft schädigen, indem Produktion, Transport und Zugang zu medizinischer Versorgung und Bildung unterbrochen werden.