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Wie Fische, Reptilien und Vögel sind fast alle weiblichen Insekten ovipar, was bedeutet, dass sie Eier legen. Während einige Tiere, die Eier legen, einen nährenden Instinkt haben, ihre Eier sorgfältig pflegen und sicherstellen, dass sie warm und geschützt sind, zeigen die meisten Insekten dieses Verhalten nicht. Sie legen ihre Eier einfach auf oder in der Nähe einer Nahrungsquelle ab und ziehen dann weiter. Einige Insektengruppen sind jedoch Ausnahmen von der typischen Oviparität.
Insekten-Lebenszyklus
Insekten wachsen durch eine Reihe von Häuten und werfen ihre harte äußere Oberfläche ab, die als Exoskelett bezeichnet wird. Mit jeder Häutung verändert sich der Körper auf irgendeine Weise. Diese Formänderung wird als Metamorphose bezeichnet. Die meisten Insekten gehen durch vollständige Metamorphose, die vier verschiedene Entwicklungsstadien umfasst: Ei, Larve, Puppe und Erwachsener.
Das Ei schlüpft zu einer wurmartigen Larve, die je nach Art bis zu mehrmals schmilzt. Die bekannte Larve eines Schmetterlings oder einer Motte ist eine Raupe, während die Larve eines Käfers manchmal als Made bezeichnet wird. Sobald die Larve das letzte Mal gemausert hat, verwandelt sie sich in eine inaktive, ruhende Puppe (bei Schmetterlingen wird dies als Puppe bezeichnet, während sich die Motten in einem Kokon verpuppen). Die Puppe verwandelt sich dann in das erwachsene Insekt. Erwachsene, weibliche, eiförmige Insekten paaren sich und legen Eier, und der Zyklus beginnt von vorne.
Insekten wie Heuschrecken, Grillen und Ohrwürmer gehen durch einfache Metamorphose wo sich die Flügel nach außen entwickeln und es keine wirkliche Ruhephase gibt, bevor man erwachsen wird. Bei einer einfachen Metamorphose sehen die unreifen Insekten den Erwachsenen oft sehr ähnlich.
Lesen Sie mehr über die beiden Arten von Lebenszyklen von Insekten.
Oviparie bei Insekten
Die Oviparie ist in den meisten Insektengruppen verbreitet, darunter Libellen, Heuschrecken, Wespen, Bienen, Käfer, Ameisen und Schmetterlinge. Einige von ihnen haben sogar modifizierte Bauchanhänge, sogenannte Ovipositoren, um ihre Eier an bestimmten Stellen abzulegen. Die parasitäre Schlupfwespe hat zum Beispiel einen Ovipositor, der mehr als das Doppelte ihrer Körperlänge beträgt. Damit bohrt er durch Holz und legt Eier in die Larve einer anderen Insektenart, die sich im Holz versteckt.
Ovipositoren einiger Hymenoptera (die Gruppe, die Wespen, Bienen und Ameisen umfasst) haben sich eher zum Stechen als zum Legen von Eiern entwickelt.
Einige Insekten, wie Termiten, lassen ihre Eier möglicherweise irgendwo fallen, während andere, wie Monarchfalter, darauf achten, ihre Eier auf die Unterseite von Wolfsmilchblättern zu legen. Wenn die Eier schlüpfen, können sich die unreifen Larven von diesem Wolfsmilch ernähren.
Viviparity bei Insekten
Die Inkubation und Entwicklung von Eiern bei der Mutter ist bei Insekten nicht üblich. Dieser Prozess, bekannt als viviparity, kann verschiedene Formen annehmen. Einige Kakerlaken, Käfer und Fliegen bebrüten die befruchteten Eier im Weibchen und gebären junge Lebewesen. Dies ist bekannt als Ovoviviparität. Andere Formen der Viviparie, bei denen die Mutter Nährstoffe über das innere Gewebe auf die sich entwickelnden Embryonen überträgt, treten bei einigen Blattläusen, Ohrwürmern und einigen anderen Arten auf.
Unbefruchtete Insekten-Eier
Die Fortpflanzung bei den meisten oviparen Tieren umfasst die Paarung von Männchen und Weibchen, wobei das Männchen die Eier mit seinem Sperma befruchtet.
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Viele Insekten haben sich entweder aufgrund von Männchenmangel oder aufgrund von Umweltbedingungen entwickelt, um Nachkommen zu zeugen, ohne dass sie sich mit einem Männchen paaren müssen. Diese Parthenogenese kommt bei Blattläusen, Stabheuschrecken, Kakerlaken und Hautflüglern vor. Honigbienen produzieren sowohl befruchtete als auch unbefruchtete Eier. Die befruchteten Insekteneier entwickeln sich zu weiblichen Arbeitsbienen, während die unbefruchteten männlichen Drohnen die Kolonie verlassen, um andere Bienenköniginnen zur Paarung zu finden.
Diese neuen Königinnen legen sowohl befruchtete als auch unbefruchtete Eier in ihrer eigenen Kolonie ab.